DANIEL RICARDO HERNÁNDEZ

EL UNIVERSAL

Dominar la operación matemática de la multiplicación no es tarea fácil. Se aprende con el método tradicional, ése según el cual hay que repetir una cifra tantas veces como indique el multiplicando para obtener el producto. Muchas pestañas quemadas hacen falta para dominar semejante técnica, sobre todo en la época en que tradicionalmente, que es en la niñez.

Pero Perla Vanessa Parra, una jovencita de once años nacida en Maturín, Estado Monagas, descubrió hace dos años que existe una manera más divertida de resolver las operaciones de multiplicación, por medio de un algoritmo que bautizó con su nombre y que permite hallar la solución con simples sumas.

Descubrimiento por casualidad Como suele suceder con los grandes descubrimientos científicos, esta entretenida manera de obtener el producto de una multiplicación "me llegó cómo sorpresa, yo no lo estaba buscando", asegura Perla Vanessa. La pequeña prodigio de la matemáticas cuenta que fue cuando tenía nueve años cuando dio con el Algoritmo Perla: "Estaba en mi casa practicando las tablas de multiplicar para un examen; practicando fue que me vino a la mente ese algoritmo, aunque al principio no sabía qué era lo que estaba haciendo. Mi mamá, que es profesora de matemática, lo vio y se sorprendió". Cuenta la jovencita que precisamente su madre le recomendó que no le dijera a nadie lo que había desarrollado, pero el ímpetu de haber dado con una fórmula útil pudo más que la obediencia: "Lo escribí en una hoja sin que mi mamá lo supiera y lo llevé a mi maestra; ella lo presentó en consejo de docentes porque le pareció muy interesante", y desde entonces se hizo público al punto que "está patentado con mi nombre", asegura Parra quien por esa iniciativa ha recibido una larga lista de premios académicos.

Pequeña maestra Perla Vanessa no duda en admitir que "la matemática es para divertirme". De hecho, desde que tuvo sus primeros encuentros con los números en un aula de clase hasta el sexto grado su promedio en la materia no ha bajado de 18 puntos. Y aunque no piensa ser maestra en el futuro sí manifiesta su vena docente: "Me gusta que a la gente le guste la matemática; ayudo a mis amigos cuando me lo piden". Y su algoritmo -al que describe como una tabla de multiplicar diferente para los niños- ha servido, según cuenta, para enseñarle a una pequeña prima a multiplicar desde una época tan prematura como el primer grado de educación básica.

Lejos de la imagen tradicional que lleva un estudiante de buenas calificaciones, Perla Vanessa asegura que no es una nerd; sus calificaciones no salen de 18, 19 y 20 puntos: "De hecho no me la paso estudiando, me gusta salir con mis amigos; la gente que me conoce me dice que soy muy coqueta".

La única materia con la que no se lleva del todo bien, esgrime, "es el inglés, porque a veces no le presto atención; pero sí lo aprendo muy rápido".