EFRAÍN RUIZ PANTIN

ENVIADO ESPECIAL/EL UNIVERSAL

Maracay.- Los Tigres de Aragua ganaron 41 de los 62 juegos que disputaron en la ronda eliminatoria, pero fue realmente en el round robin y la serie final cuando demostraron la pasta de equipo campeón.

Los rayados dominaron a placer la primera etapa de la temporada 2006-2007. Clasificaron antes del 15 de diciembre y se convirtieron en el segundo equipo en la historia de la LVBP que consigue ganar 40 encuentros en una campaña de 62 o menos.

La receta fue la de siempre. Un pitcheo hermético con abridores y relevistas efectivos, un manager al que no se le escapa ningún detalle y una ofensiva que siempre se las arreglaba para hacer las carreras necesarias. No tuvieron ningún rival.

En la eliminatoria culminaron con 2.72 de efectividad y lanzaron un blanqueo en siete ocasiones. Los serpentineros del equipo rayado fueron quienes menos imparables toleraron a sus contrarios, una muestra clara de lo efectivo de este grupo de serpentineros.

Con ese departamento monticular no se vislumbraban problemas para el round robin.

La historia, sin embargo, se les complicó en la semifinal, cuando los bateadores entraron en un slump preocupante, entre ellos Miguel Cabrera, y los relevistas dejaron escapar al menos cuatro partidos.

Cuando comenzó la última semana de acción, sólo dos juegos y medio los separaban de las Águilas del Zulia. No hubo problemas. Los vencieron en dos de tres juegos y al final terminaron con marca de 11-5, a sólo un juego del Magallanes.

Para esta fase, el manager Buddy Bailey confeccionó el cuarteto para hacerle frente a los Navegantes de acuerdo con lo que vio en el todos contra todos. Cory Bailey, Horacio Estrada, Henry Bonilla y Renyel Pinto dieron la clave ganadora a los rayados.

La final la comenzaron a todo tren, ganando los tres primeros, pero en el cuarto y quinto se vinieron abajo: hasta que despertó el campeón.

Las tres coronas logradas por la divisa del estado Aragua los coloca en un lugar aun más privilegiado en la historia del beisbol profesional local.

Los seguidores del equipo que nació en la "Ciudad Jardín" tienen motivos para estar orgullosos, por este nuevo triunfo de su novena del alma.