MARIELA LEÓN

EL UNIVERSAL

El presidente de la Cámara Venezolano Americana de Comercio e Industria (VenAmCham), Edmond Saade, al clausurar el foro Perspectivas Económicas, dijo que 2007 "nos coloca frente a una realidad sumamente diferente y a la vez sorpresiva" al compararla con años anteriores.

Al referirse a los recientes anuncios del Gobierno, comentó que muchos de éstos "podrían tener un asidero legal", pero esto "no es un factor determinante para establecer su conveniencia y utilidad para la población". Incluso, al revisar algunos pronunciamientos oficiales sobre los planes económicos, "encontramos que ellos pudieran debilitar la seguridad jurídica y los mismos son factores desmotivantes para la inversión local y foránea".

Manifestó el directivo a los asistentes que aplicar legislaciones habilitantes, sin consultar en forma extensa al sector privado, y a la ciudadanía en forma amplia, "podrían causar zozobra entre los inversionistas y ser contraproducentes" para el crecimiento económico y la creación de nuevos empleos.

Venamchan, dijo, como "cámara apolítica" espera poder operar en un clima que provea y garantice las principales libertades: empresarial, propiedad privada y expresión.

Saade precisó que la existencia de la libre empresa es una condición sine qua non para la inversión, creación del empleo no gubernamental y mejoría del nivel de vida de la población.

Advirtió que ese organismo binacional tiene la plena convicción de que "sin la propiedad privada y el establecimiento de unos parámetros para el ejercicio de la misma, el país involucionará y se devolverá a épocas superadas históricamente, como es denotado por las numerosas experiencias negativas de muchos países".

Afiliados a Venamcham consideraron que la aplicación de controles económicos y la incertidumbre política, surgen como los factores que afectarán el desempeño de sus empresas.

En una encuesta efectuada a los asistentes al foro, 95% de las 392 respuestas procesadas,indicó que la materia laboral impactará en los costos totales de las compañías. Mientras 89% afirmó que la materia fiscal asimismo afectará en la estructura total de costos.

El 55,94% de las empresas que accedieron al sondeo son de capital venezolano, 23,27% de EEUU, 1,73% de Colombia, 0,50% Brasil, España 4,46% y otros 14,11% y la mayoría pertenece a la gran empresa (63%), mediana (23%) y pequeña (14%).

El 61% de los encuestados adelantó que sus empresas sí tiene programada nuevas inversiones, 27% que no y 12% no contestó. De los que recurrirán a nuevos recursos, 63,68% comentó que los desembolsos serán superiores a los de 2006 y 41,26% que serán inferiores.

Se les preguntó también a cuál socio económico externo debe Venezuela prestar atención prioritaria, sin desatender cualquier oportunidad. El 44% dijo a EEUU, 27% a Colombia, 17% a Brasil y 12% a China. Igualmente destacaron que se debe atender a la CAN (37%), Mercosur (18%), UE (18%), ALCA (13%) y ALBA (2%).

El economista Orlando Ochoa sostuvo en el encuentro que los anuncios oficiales de modificar la organización económica, del Estado y la sociedad venezolana mantienen sumergido al país en "una gran preocupación e incertidumbre, que sólo disminuirá en función de la forma como se asuma el propio proceso de transformación planteado".

Aun cuando el país tiene un margen de maniobra importante por el nivel de reservas internacionales, cuenta también con la inflación más alta de América Latina y el mundo, y la tendencia para 2007 es que se incremente más allá del 17% registrado el año pasado."Todo indica que los precios van a subir más rápidamente este año. Aumentan en parte por la escasez, las restricciones en las importaciones y el tipo de cambio paralelo"; se prevé que disminuya la inversión privada y el empleo.