GONZALO RODRÍGUEZ

EL UNIVERSAL

¿Quién será el pelotero que acapare los votos para el Jugador Más Valioso de la 2006-2007? La pregunta ronda por los pasillos de los siete estadios donde se juega beisbol profesional en Venezuela, cuando expira la penúltima semana del torneo.

No se vislumbra un favorito claro, tal como ocurrió la temporada con el antesalista Tom Evans, quien además del Más Valioso se llevó el trofeo para el Productor del Año. El grupo que forman Robert Pérez, Alex Romero, Carlos González, José Castillo y Óscar Salazar son los que más cualidades reúnen para llevarse el galardón.

Pérez es, quizás, quien está rodeado de cierta aura de favoritismo, dada su explosión con el madero que lo tiene en la primera casilla de cuadrangulares y carreras empujadas. El guayanés, además, se consagró este año como miembro del club de los 1.000 hits de por vida en el beisbol criollo y el líder en empujadas de todos los tiempos. También estaba hasta anoche a un cuadrangular del récord de por vida en la Liga, en poder de Antonio Armas con 97.

Luis González, antesalista de Caribes de Anzoátegui y que ha estado presente con el equipo oriental toda la temporada, perfectamente reúne pergaminos para ganar la distinción.

No obstante, es superado en algunos departamentos (como jonrones, slugging y bases alcanzadas) por los otros contrincantes. El grandeliga de los Rockies de Colorado sufrió un corto slump durante la racha negativa de los indígenas, pero levantó, y si confirma su recuperación reunirá más méritos.

La contienda por el MVP de la campaña está encendida.

Robert Pérez

El jardinero de los Cardenales de Lara es líder en jonrones y carreras empujadas del campeonato. Se ha mantenido todo el año por encima de los 300 de average, además de cargar con la ofensiva de un club que ha hecho poco daño a los pitchers rivales. El bolivarense es el único jugador en la historia de la liga rentada local que acumula cinco campañas de 40 remolques o más.

José Castillo

El camarero de los Piratas de Pittsburgh se incorporó tarde a los Leones del Caracas, pero aun así está entre los cinco mejores del torneo en dobles, empujadas, promedio al bate, slugging y porcentaje de embasado. Aunque no es un cuarto bate natural, no ha desentonado en ese papel. Su mejor aporte con el madero coincidió con la levantada de los Leones hasta el segundo puesto de la División Oriental.

Carlos González

 El prospecto zuliano se ha mostrado como la figura nativa de mejor proyección de los alados, que gozan su primera temporada positiva en cinco años. González está cerca de las marcas del club de Maracaibo de jornones y carreras impulsadas en una zafra. Es el mejor en slugging, además de que está en el quinteto que lidera las categorías de jonrones, remolcadas y bases alcanzadas.

Alex Romero

El mejor aval para el joven prospecto de los Tigres de Aragua es que ha sido el único de los que pelean por el título de los bateadores desde el inicio de la campaña que aún se mantiene en liza. El nativo de Maracaibo no tendrá las características de bateador de largo alcance de sus rivales, pero es el único que está metido entre los diez más destacados en 13 categorías ofensivas. Un madero de altos quilates.

Óscar Salazar

El utility de los Tiburones de La Guaira sacó la cara por la ofensiva cuando más lo necesitaba el club. Ha bajado su promedio en las últimas semanas, pero se ha mantenido constante entre los primeros tres puestos de jonroneros y empujadores. No obstante, si los hits no le vuelven a salir a borbotones tal vez pierda enteros frente a sus contrincantes.