BILLY RUSSO

EL UNIVERSAL

No serán los 14 juegos que le endosó Leones del Caracas en la zafra 79-80 a Navegantes. Pero Magallanes le repitió la receta del zapatero en 10 juegos a los Tiburones de La Guaira esta temporada, tras habérsela practicado hace una década.

"Esta barrida no tiene un significado especial para nosotros más allá de acercarnos a la clasificación, que esperamos alcanzarla esta semana", aseguró Alfredo Pedrique, el manager de la novena valenciana, que con el triunfo de anoche 6-2 sobre los litoralenses se colocaron a seis juegos de la postemporada.

Con algunos gritos de "zapatero, zapatero" de los fanáticos, las primeras tres entradas del partido transcurrieron en un intenso duelo de lanzadores en el cual los dos abridores, Carlos Hernández (Magallanes) y Enrique González (La Guaira), se mostraron sólidos, sin otorgarle libertades a los bateadores.

"Salí hoy a tirar strike, todo se dio bien y la ofensiva me apoyó. Gracias a Dios, pudimos ganar este juego", expresó el serpentinero zurdo de los eléctricos, quien se llevó la victoria.

Fue en la parte alta del cuarto inning cuando los maderos de Magallanes pescaron a los Tiburones, cuando Richard Hidalgo abrió con sencillo al centro y Jorge Cortés le siguió con imparable a la pradera derecha. Sin embargo, fue una poderosa conexión de Steve Torrealba la que impulsó a Hidalgo y a Cortés, desde la tercera y segunda almohadilla respectivamente; y es que el par de corredores se habían posicionado de esos cojines tras toque de sacrificio de Richard Paz, quien lidera ese renglón en la liga con ocho.

"Siempre es sabroso dar el batazo grande cuando una va al plato a enfrentar a un equipo con el cual viviste buenos y malos momentos en tu carrera", declaró Torrealba, quien esta zafra ha remolcado nueve de sus 18 carreras ante La Guaira.

Navegantes le bajó los brazos a Tiburones y aseguró el zapatero en el quinto episodio. En ese acto los eléctricos fabricaron dos anotaciones que convirtieron en una gran interrogante el rostro de los jugadores escualos: ¿Por qué no le podremos ganar al Magallanes?

Las rayitas de los turcos se produjeron con sencillos de Cortés, quien fletó al centerfield Erold Andrus desde la tercera base, y de Paz, quien empujó a Hidalgo desde la antesala. Tanto Andrus como Hidalgo se embasaron por bases por bolas de González -el perdedor- y de Nick McCurdy, respectivamente.

La Guaira intentó una reacción en el cierre del quinto y séptimo episodios, en los que tuvieron la posibilidad de empatar el marcador, pero nunca se lo permitieron los lanzadores de la novena turca: Hernández y Paul Estrada, quienes permitieron las únicas dos rayitas de los litoralenses.

En el inning cinco, el cubano Alex Sánchez dio su tercer jonrón de la campaña. En el siete Tiburones descontó con fly de sacrificio del tercera base Oscar Salazar, quien impulsó a Luis Hernández.

Magallanes sentenció su décimo triunfo sobre La Guaira esta campaña con un soberbio cuadrangular en línea de Hidalgo, por el jardín central, que puso en el marcador las últimas dos anotaciones de los turcos, quienes como si fuera poco pusieron a su cerrador Géremi González a sellar el juego. Y éste lo hizo de manera perfecta.