RAQUEL BARREIRO C.
EL UNIVERSAL

Los venezolanos comenzarán a hacer turismo luego de que se efectúen las elecciones, según aseguró Elías Rajbe, presidente de la Asociación Venezolana de Agencias de Viajes.

Este comportamiento, sin embargo, no es atípico, pues en general en el país los viajes decembrinos se inician luego del día 12 del mes o cuando comienzan las vacaciones escolares.

"Este año lo que sí hemos notado es que los viajes de negocios que se realizan todavía durante los primeros días de diciembre, no se hicieron. Ya muchas personas que están aquí por trabajo volvieron a sus países de origen".

Rajbe aclaró que aunque el mercado turístico se encuentre bastante tranquilo en estos días, muchos venezolanos van a concretar sus planes de viaje al extranjero luego de pasadas las elecciones, y ello se evidencia en la venta de boletos aéreos que ya se han efectuado para destinos como Miami, Europa o incluso las islas del Caribe.

"Muchas personas comenzaron incluso a comprar sus pasajes en octubre o noviembre aprovechando algunas tarifas más económicas de las aerolíneas. Además, como estas empresas exigen pagar a los dos días de la reserva porque de otro modo se pierde la tarifa preferencial, muchas personas hicieron ya la cancelación de los boletos".

En estos momentos todavía se encuentran boletos para los destinos más solicitados pero sólo las tarifas más altas.

Por su parte, el turismo nacional también resulta una alternativa interesante, aunque en este sector todavía no se han hecho las compras de boletos que son tradicionales.

"Margarita sigue siendo el destino más interesante, y aunque la ocupación hotelera es alta, mucha de esta demanda es proveniente del extranjero. Sin embargo, también estimamos una demanda importante de parte de los venezolanos".

Mercado con variaciones
Según las cifras de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA por su siglas en inglés), las ventas de boletos aéreos al extranjero crecieron entre enero y octubre 2,51%, con respecto al mismo período del año pasado. Los números de IATA reflejan que el sector vendió en los primeros diez meses de este año boletos por un monto de 493,4 millones de dólares, mientras que el año pasado la cifra se ubicaba en 481,3 millones de dólares.

Sin embargo, el movimiento del mercado aéreo nacional no ha sido tan positivo.

Entre enero y octubre las ventas cayeron 1,32%. Las cifras señalan que la venta de boletos totalizan 132,8 millones de dólares este año, mientras que en el mismo período de 2005 llegaba a 134,6 millones de dólares.