San Francisco - El buscador líder de internet, Google Inc., dijo hoy que cerró la compra por 1.650 millones de dólares del principal sitio de videos, Youtube, una operación que marcó un precio récord para los sitios con contenido generado por sus usuarios.

En un comunicado, Google dijo que emitió 3.217.560 acciones para financiar la transacción. La firma también pagó unidades accionarias restringidas, opciones y un warrant que puede convertirse por 442.210 acciones comunes de Google, citó Reuters.

YouTube ha disfrutado de un crecimiento explosivo durante el último año y, en el proceso, se convirtió en pionero de un sistema de video masivo en línea de "creación de celebridades", dado que los usuarios de sitios en internet buscan videos cortos cómicos creados por otros usuarios.

YouTube dice que transmite unos 100 millones de videos por día.

Pero su popularidad también ha escalado por su amplia disponibilidad de episodios de televisión con derechos de autor y videos musicales, por los cuales las empresas de medios de comunicación dicen que deberían ser compensadas.

Fuentes de la industria mediática dijeron en semanas recientes que parte del precio pagado por Google sería reservado para resolver las posibles demandas por infracciones a los derechos de autor, dirigidas a YouTube.

Mientras tanto, Google y YouTube han dicho que se están apurando para alcanzar acuerdos con productores de video que les permitan repartir los ingresos cuando este tipo de programación aparezca en YouTube.

El cofundador y presidente ejecutivo de YouTube, Chad Hurley, dijo que el apoyo de Google le dará a su compañía la flexibilidad de continuar ofreciendo servicios innovadores.

"En los próximos meses, desplegaremos muchas aplicaciones y programas nuevos y emocionantes", dijo Hurley.