Nitidez, apertura de campo, resolución, píxel, formato jpg, visor óptico, son términos relacionados con la fotografía. Actualmente, esta jerga forma parte no sólo del vocabulario de los fotógrafos profesionales sino de todo amante de esta actividad. Lo usan los chicos universitarios, que viven "bajando" fotos de Internet, los publicistas, diseñadores gráficos, diagramadores, periodistas, fotógrafos profesionales, amas de casa, ejecutivos, y pare de contar.

El mundo de la fotografía hace mucho dejó de ser del dominio exclusivo de quienes estudiaban las técnicas para plasmar una imagen en papel fotográfico. Las herramientas y conocimientos han evolucionado, pasando del conocido "mire el pajarito" a, simplemente, un "listos" que precede a un discreto clic de la cámara digital.
Las imágenes se pueden retocar para mejorar su calidad; se pueden hacer composiciones, montajes. Es larga la lista de opciones que ofrecen las cámaras digitales, que además se pueden conectar a la computadora en un santiamén. No hay que olvidar las cámaras instaladas en los teléfonos celulares, que han venido a causar furor en grupos de todas las edades.

Especificaciones
La calidad de imagen de las primeras cámaras reflex digitales era un  poco mejor que la de la mayoría de los teléfonos móviles con cámara incorporada actuales. Estaban reservadas a la prensa, particularmente por los costos, pero hoy en día cualquier persona la puede adquirir, a menor precio y con una calidad superior.

Elegir un modelo puede ser un dolor de cabeza dada la variedad comercial. Quizás tenga una reflex de película y le interese seguir con la misma marca para reciclar los objetivos. La principal característica de la cámara reflex es que lo que vemos por el visor es la imagen real, pues la misma pasa por el objetivo, refleja en un espejo y lo muestra en el visor. En el mercado las hay de enfoque manual y automático. Suelen ser de objetivos intercambiables, pero también existen cámaras reflex de objetivo fijo, que normalmente son digitales.

Con los modelos Panasonic Lumix DMC-L1 (prototipo) y la Olympus 330 (pantalla abatible) los fotógrafos de compactas digitales pueden visualizar la imagen antes de la toma en la pantalla de la cámara reflex.

Si queremos hacer grandes ampliaciones y recortes de nuestras fotos, necesitaremos para esto que el sensor de la cámara registre más millones de píxeles, por lo que optaremos por los modelos que llegan hasta los 8 millones de píxeles con precios contenidos.
Para la toma de imágenes en movimiento, se ha incorporado la tecnología del estabilizador en el sensor de imagen. En este grupo está la Konica Minolta, Canon y le sigue a la zaga Nikon. Recientemente Leica anunció un objetivo con estabilizador para el sistema de cuatro tercios impulsado por Olympus.

En definitiva, las reflex proporcionan más calidad, básicamente por dos razones. En primer lugar, suelen contar con un sensor de imagen de mayor tamaño que permite registrar fotografías que recogen mejor los colores y consiguen también una mejor respuesta a altas sensibilidades. Llegan con relativa calidad a 1.600 y 3.200 ISO. En segundo lugar, las ópticas también  son de mayor resolución. Hay que solicitar información sobre el sistema de enfoque automático, el de captura y procesado de imágenes, para verificar que sean más rápidos.

Es hora de comprar
Hay diversos aspectos que se deben tomar en cuenta. Los megapixels, que indican la resolución de la cámara, y la capacidad de almacenamiento. También el tamaño, porque puede preferir una portátil a una grande y pesada. El zoom indica de cuántos aumentos consta la cámara (normalmente tres o cuatro); existe el óptico y el digital. Del primero se encargan las lentes y el segundo constituye una ampliación artificial hecha por la electrónica de la cámara que, en la mayoría de los casos, causa pérdida de calidad. En materia de baterías, pueden ser las normales o las propias del fabricante. Puede elegir las recargables o alcalinas.

A cada quien un modelo

* Si va a utilizar la cámara de forma esporádica y de forma testimonial, recomiendan comprar un modelo compacto
*  Para los casos de viajes, fotos a un niño, pero no para aprender fotografía, seleccione una compacta con zoom o con macro que sean autofocus
*  Si es un creativo o va a tomar un curso, lo mejor es una reflex de enfoque manual o autofocus
*  Para los profesionales que deben retocar digitalmente, hacen montajes fotográficos en la computadora, una cámara digital o una cámara reflex es lo recomendable

Las más pedidas

Canon Digital Ixus 330. Conocida como PowerShot 330. Es minúscula, puede llevarla en un bolsillo. Sus dos megapíxeles y su zoom óptico de tres aumentos satisfacen por la calidad de las imágenes.

S40 y S45 de Canon. Son más grandes pero siguen siendo portátiles. La S40 puede hacer imágenes de 4,0 megapíxeles, mientras que la S45 hace fotos de 4,5 megapíxeles.
Nikon CoolPix 2500. También cabe en un bolsillo. De dos megapíxeles y zoom de tres diámetros.