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<Umes>09</Umes>
<Uano>2006</Uano>
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<Usec>Internacional</Usec>
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Canarias pasó de punto de salida a receptor de inmigrantes

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<Uante>Más de 25 mil africanos han llegado al archipiélago este año</Uante>
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 Santa Cruz, España . Miles de canarios que huían del franquismo y del hambre se jugaron la vida al cruzar el Atlántico en los años cincuenta para entrar, de manera clandestina, a Venezuela. Pero antes, muchos se refugiaban meses o años en Africa, continente del cual ahora parten los "sin papeles" que arriban sin cesar a las costas canarias.
Entre 1948 y 1958 unos 70.000 canarios se hicieron a la mar, en barcos vetustos, sin pasaportes ni equipaje, relató AFP.
"Mi padre se fue para allá en los cincuenta. Tenía unos 30 años. Era un aventurero, y en esa época Venezuela era como El Dorado", dice Luis Carlos Espinosa, un canario nacido en 1955 en Venezuela y "retornado" a España a los siete años.
Algunos refugiados políticos fueron acogidos por países africanos como Liberia y Senegal, y allí trabajaron hasta reunir suficiente dinero para partir a Latinoamérica.
Fue el caso de Juan Sánchez Díaz, quien salió de Tenerife en 1936 y se asiló en Dakar, donde junto a otros "fugitivos" de la dictadura franquista se dedicó a la pesca para enviar dinero al frente republicano. Su hijo Juan Carlos cuenta que se reunió con él en Liberia en 1944, y allí vivieron cinco años antes de ir a Venezuela.
El historiador Ricardo García Luis explica que en Senegal los pasajeros trabajaron tres meses "hasta que asaltaron un barco que venía de Las Palmas y que llevaba contrabando" y con él partieron a Venezuela, donde la prensa de entonces publicaba titulares como el siguiente: "Apresados en Venezuela 160 inmigrantes ilegales canarios".
Los españoles conseguían trabajo rápidamente en Africa, a diferencia de lo que ocurre actualmente con los africanos indocumentados que arriban a España.
Más de 25.000 africanos han llegado a Canarias este año en precarias barcazas.




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Un rescatista ayuda a un inmigrante africano a desembarcar en el puerto de Santa Cruz de Tenerife<BR>(Foto Reuters)

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