Caracas.- El presidente de Irán, Mahmoud Ahmadinejad, inició hoy su primera visita a Venezuela, en una cita en la que dos de los mayores productores de crudo del mundo esperan estrechar relaciones y unir esfuerzos para conformar un bloque que haga contrapeso a los Estados Unidos, su principal rival internacional.

"Le damos la bienvenida a un insigne líder como usted, líder de un pueblo heroico, el pueblo iraní, y líder de una revolución hermana de la revolución venezolana, la revolución islámica. Hoy Venezuela está de júbilo'', dijo el presidente Hugo Chávez al recibir a Ahmadinejad en el aeropuerto internacional de Maiquetía.

Ahmadinejad agradeció el recibimiento de Chávez, al que llamó "mi hermano revolucionario'', y aseguró, luego de un fuerte apretón de manos, que su visita a Venezuela será "muy importante para la profundización de las relaciones entre ambos países''.
"Será uno de los mejores recuerdos de mi vida'', añadió.

El mandatario iraní indicó que ambos países tienen "pensamientos en común'' y "objetivos e intereses en común'', reseñó AP.

Sostuvo que "tenemos que estar unidos para poder realizar estos pensamientos mediante el apoyo de los líderes y de los pueblos para el objetivo de conseguir la paz y la justicia en el mundo''.

En horas de la tarde, el presidente Chávez anunció la firma de 29 acuerdos de cooperación entre ambos países luego de que los mandatarios se reunieran en el Palacio de Miraflores.

Chávez informó que entre los acuerdos se firmaron proyectos para explotar pozos petroleros, recuperar astilleros, fabricar cemento, aviones, pólvora, automóviles y construir plantas petroquímicas.

Ambos presidentes encabezaron un acto transmitido en cadena nacional de radio y televisión en el que repasaron los convenios acordados y se comunicaron vía satélite con los empresarios que construyen una planta de cemento en el estado Monagas.

El arquitecto encargado de la planta, que venderá el material de construcción a precios preferenciales, aseguró que el proyecto estará listo en noviembre de 2008 y tendrá un costo de 250 millones de dólares.

Chávez anunció que otra planta similar se construirá en el estado Lara, en el occidente del país.

"Sólo una revolución le permite a un pueblo salir del abismo como salió Irán con la revolución islámica, como estamos saliendo nosotros'', aseguró el mandatario venezolano.

Se estableció un memorando de entendimiento con vistas a crear un código compartido de vuelo entre la compañía aérea venezolana Conviasa y la iraní Iran Air, con la apertura de una ruta comercial directa entre Caracas y Teherán, y un acuerdo de accionistas entre empresas de ambos países para la construcción de una petroquímica en el interior de Venezuela, destacó Efe.

La visita de Ahmadinejad durará unas 30 horas, antes de partir el lunes a Nueva York donde ambos gobernantes asistirán a la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU).

El gobierno de Chávez ha expresado su irrestricto respaldo a Irán para que lleve adelante su programa nuclear. En la reciente Cumbre del Movimiento de Países No Alineados, que se realizó en La Habana, el gobernante sudamericano advirtió que estaba dispuesta ayudar a la nación persa en el caso de una invasión.