EDUARDO CAMEL ANDERSON

EL UNIVERSAL

Aunque no tenga sentimientos, la constitución de una computadora de escritorio puede ser comparada con la de un ser humano: Tiene corazón, cerebro, piernas, accesorios, se enferma con virus (por lo cual hay que vacunarla), requiere de cuidados para mantenerse sana, y la cantidad de cosas que se puede esperar de ella es infinita. Además, genera pasiones. De allí que seleccionar el equipo personal ideal no es una cuestión trivial. Un factor determinante en el precio y el desempeño de una computadora es el procesador. Si el objetivo es sencillo, como controlar el correo, administrar finanzas y realizar algunas actividades diarias, se puede ahorrar algo de dinero comprando un procesador menos rápido. Las marcas AMD e Intel son las más vendidas y recomendadas en el mercado. Pero si el plan es abrir varias aplicaciones a la vez, conviene escoger un procesador más veloz. Para juegos o tareas multimedia, como edición de fotografías o video, se necesitará el más ágil disponible en la tienda. El segundo elemento en importancia es la memoria RAM, que es la que usa la computadora cuando procesa la información de los programas y trabaja con datos. Cuanta más memoria se tenga, más rápido se podrá descargar e imprimir. Para ejecutar juegos o navegar por Internet, se debe tener al menos 512 megabytes de memoria RAM, pero para trabajar con varias aplicaciones al mismo tiempo y archivos grandes, debería ser 1 giga. En tercer lugar, se tiene al disco duro, donde se almacenan los programas del equipo y los datos que se utilizan con frecuencia. La mayoría de los discos se miden en gigas. A diferencia de la memoria RAM, el disco duro representa un lugar de almacenamiento permanente de tus datos. Los programas, las imágenes, los archivos de música, video y de datos ocupan gran cantidad de espacio del disco duro; por lo tanto, hay que asegurarse de contar con espacio suficiente. Si el plan es usar software de juegos o aplicaciones multimedia, se necesitará el disco duro más grande. Todas las computadoras necesitan una tarjeta madre, que es desde donde se distribuye toda la información del procesador a la memoria, disco duro y los accesorios. Y claro, para conectarse a Internet requiere de una tarjeta módem. Hay quienes prefieren mandar a armar su computadora (diseñar un clon), pues en ocasiones resulta más económico, y flexible, ya que pueden ponerse y quitarse piezas según los requerimientos. Por citar un ejemplo, un clon armado en un establecimiento caraqueño, con procesador Intel Pentium 4 (de 3.6 gigahertz), 1 giga de memoria RAM, 80 gigas de disco duro, Módem de 52 kilobytes, tarjeta de video (para capturar y editar imágenes en movimiento), quemadora de DVD y unidad de disquete, rozó por muy poco el precio de los dos millones de bolívares, con un año de garantía contra defectos derivados de la fabricación. Este combo incluyó además el "case" o caparazón del equipo, un teclado y ratón óptico normales (no inalámbricos), así como un par de altavoces (cornetas) y audífonos. El monitor es una inversión aparte. Los precios varían por marca, establecimiento y costo del ensamblaje. Normalmente se incluye en el equipo una licencia de uso para programas de escritura, y un antivirus, pero si no están incluidos, debe recordarse que al menos el antivirus es irrenunciable. Hoy en día marcas como Hewlett Packard han sacado al ruedo equipos que compiten en precio con los clones, pero con garantía y servicio técnico de la marca.