MARIANNA PARRAGA

EL UNIVERSAL

Francisco Martínez se compró una carretilla para poder llevar la bombona de gas pequeña a su casa, que llena pesa más de diez kilos. Ahora que vive en Caracas le parece más cómodo ir al abasto a comprarla, pero cuenta que cuando residía en Nueva Tacagua más de una vez tuvo que pedir cola a medianoche para llegar hasta El Manguito. Aunque a Francisco el gas ahora le da menos dolores de cabeza, Mayra de López lleva mes y medio "padeciendo" las colas de más de una cuadra que se forman en los centros de despacho de Pdvsa en Aragua, pues el camión que antes le llevaba la bombona a la puerta de su casa sólo pasa una vez a la semana y apenas llega a la entrada de la urbanización Rafael Urdaneta, en Cagua, se queda sin unidades. "Las empresas de gas de por aquí tienen una contestadora para no atender las quejas. En los barrios están cocinando con fogón y nosotros tuvimos que comprar una hornilla eléctrica", asegura. Tanto Francisco como Mayra pagan más de 4 mil bolívares por la bombona de gas de 10 kilos, a pesar de que su precio está regulado en Bs 3.700. Buena parte del sobreprecio es justificado por distribuidores y transportistas, dadas la extensas o intrincadas vías que debe recorrer una bombona para llegar a un comercio u hogar. Según cifras de la Confederación de la Industria del Gas, Coningas, alrededor de 80% de la población es usuaria de GLP (Gas Licuado de Petróleo), el que se expende en bombonas, y parte de ese total lo seguirá siendo, pues es riesgoso introducir tuberías en terrenos inestables. Derechos Lo primero que debe saber el consumidor de gas en bombonas es que su precio está regulado, por lo que no debe pagar nada adicional, incluso si la compra a la puerta de su casa. Por ser un producto inflamable, no debe olvidarse que es inconveniente tener la bombona dentro del hogar. Se recomienda instalarla en un lugar ventilado y disponer de tuberías sin fugas que lleven el hidrocarburo hasta la cocina. Para evitar quedarse sin suministro de forma inesperada, procure tener una unidad de repuesto y calcule el tiempo promedio que le dura cada bombona y cuál de sus tres presentaciones se ajusta mejor al tamaño de su familia: la de 10, 18 o 43 kilos. Si opta por la más grande, no olvide que es difícil de manejar por su peso, aunque tiene la ventaja de que puede ser reemplazada cada dos o tres meses. Alternativas La principal alternativa al GLP es el gas metano que llega en forma directa a industrias, hogares y comercios a través de tuberías. Pdvsa Gas contempla un plan de gasificación en Caracas y el interior que, según cifras del ente nacional del gas, debería beneficiar a 3,5 millones de hogares entre 2006 y 2012. Jorge Luis Sánchez, presidente de Enagas, señaló que en los Andes se evalúa disponer de gas comprimido, el cual llegaría a través de tuberías a los hogares. No obstante, se requiere infraestructura nueva de compresión para ello. Sobre el GLP, indicó que parte de las 84 plantas de llenado de las que dispone Pdvsa Gas en el país se están ampliando y modernizando para mejorar el suministro y reducir la especulación. Este plan involucra el financiamiento de unidades de transporte. mparraga@eluniversal.com