RAQUEL BARREIRO C.

EL UNIVERSAL

Distribuir el ingreso familiar para que alcance a cubrir todos los gastos del hogar resulta una carrera con obstáculos que debe ser superada mes a mes, sin embargo, es posible salir airoso si se aplican ciertas medidas para lograr una óptima repartición del presupuesto. El mayor gasto para cualquier familia se concentra en la compra de alimentos. En promedio, los estratos D y E destinan el 55,9% de sus ingresos a gastos de alimentación, mientras que las familias de los estratos A, B y C gastan el 48,8%, según las cifras que maneja Datanálisis. A la hora de realizar el mercado de alimentos se debe tener en cuenta, por ejemplo, que se podrá lograr un mejor control del presupuesto si las compras se hacen cada quince días o mensualmente, y no en pequeñas partes. También es posible obtener algunos ahorros si se compran alimentos de temporada, si se sustituyen algunas marcas, o se reemplazan algunos alimentos en la dieta. Una alternativa, por ejemplo, es sustituir en algunas oportunidades el consumo de carnes rojas por la ingesta de granos, y esto no afectará para nada la nutrición de la familia. Otra opción es hacer compras al mayor de productos no perecederos como enlatados o granos, e incluso embutidos o quesos, que pueden ser refrigerados sin perder sus características nutricionales. También resulta buena alternativa la adquisición de bienes de cuidado personal como jabón, pasta de dientes o papel higiénico. Las compras en grandes cantidades siempre abaratan el precio individual del producto. Esta alternativa es ideal para familias numerosas, y si no fuera el caso, es posible organizarse con vecinos o amigos para comprar algunas cosas al mayor. Servicios sin retrasos En lo posible es importante mantener al día el pago de los servicios básicos o el condominio, pues el retraso en estas cancelaciones generan intereses que se suman a la deuda. Se debe identificar claramente las características del consumo del hogar, pues de ese modo es posible seleccionar el plan más adecuado que ofrece cada una de las compañías de servicio público. Por ejemplo, las empresas telefónicas ofrecen planes de consumo por minutos o por número de llamadas. También tienen paquetes que permiten hacer llamadas al interior por un costo más económico o realizar llamadas gratis a ciertas horas de la noche. En el caso de los teléfonos celulares es posible elegir entre el consumo postpago o prepago, dependiendo de las necesidades de cada cliente. El servicio eléctrico mantiene un sistema de bandas que establece un precio diferente del kilovatio dependiendo de los niveles de consumo de cada hogar. Los clientes de menor consumo pagan un precio más económico y viceversa. Si un hogar se excede del límite de consumo de la banda por dos meses seguidos, automáticamente es cambiado de plan, lo mismo puede ocurrir si reduce su demanda. En cuanto al servicio de Internet, es posible contratarlo con una empresa telefónica, la cual además ofrece diferentes planes dependiendo del consumo. Sin embargo, también existen empresas de televisión por cable que ofrecen Internet como parte de un paquete global de servicios, y su precio puede resultar más rentable. Traslado más económico El tercer lugar del gasto en el presupuesto familiar lo ocupa el rubro transporte. En este caso es posible analizar cuál es la alternativa de transporte público más económica que ofrece el mercado, por ejemplo, en Caracas, en este momento es el metro. Si se traslada en auto particular, es importante recordar que la tarifa de los estacionamientos está regulada. Si paga una mensualidad y va a salir de vacaciones a mitad del mes, prefiera usar el transporte público por unos días, antes que pagar un mes completo de estacionamiento. rbarreiro@eluniversal.com