El Pao.- El ejército y la marina venezolanas realizaron hoy ejercicios de simulación de invasión, con participación de la población civil, en los poblados de El Pao y La Guaira, desplegando incluso los recién adquiridos helicópteros rusos MI-17 y tanques blindados, reseñó AFP.

"Los ejercicios marciales buscan "profundizar y conformar el nuevo pensamiento militar venezolano para el fortalecimiento de la reserva", explicó el comandante general del Ejército, Raúl Baduel, presente en la simulación que se realizó en El Pao.

En las maniobras de El Pao participaron 2.000 personas, entre ellas 200 tropas regulares, 30 tropas de paracaidistas y el resto estaba integrado por el batallón de la reserva y la guardia territorial.

El gobierno del presidente Hugo Chávez impulsa desde hace un par de años la conformación de una reserva y guardia territorial -integradas por civiles- que deberían llegar a por lo menos un millón de personas entrenadas para enfrentar la llamado la "guerra asimétrica".

El gobierno venezolano denuncia que Estados Unidos prepara el terreno para una agresión que buscaría derrocar a Chávez, lo que ha sido constantemente negado por Washington.

"No pretendemos llevar un espíritu 'guerrerista' al pueblo. El nuestro es un territorio de paz y no hay ninguna intención de agresión. Pero debemos prepararnos ante los escenarios de posibles amenazas", señaló Baduel.

Según el general, los ejercicios servirán para que tanto militares como civiles estén preparados para enfrentar una "guerra de cuarta generación o asimétrica", la desestabilización y desarticulación internas, un conflicto regional o una intervención militar.

El ejercicio de El Pao -que incluyó un simulado ataque aéreo en el cual se utilizaron los helicópteros rusos MI-17- se prolongó por aproximadamente una hora, en escenarios que simulaban un pueblo con su mercado, hospital, iglesia, plaza y casas.

La participación de los civiles (todos menores de 40 años) era en papel de resistentes. Para el ejercicio, se camuflaban municiones en envases de alimentos, o se escondían en los cementerios.

Los civiles tenían fusiles FAL, que sin embargo no utilizaron durante el ejercicio.
Baduel explicó que los FAL -que la Fuerza Armada venezolana está sustituyendo por fusiles rusos Kalashnikov- quedarán para uso de la reserva, "pues hay que tener presente la capacidad letal de ese armamento para su uso ingenioso".

"Cualquier arma que pueda servir contra quien ose amenazar la territorialidad hay que mantenerla en su mayor nivel de operatividad", sentenció.

Chávez toma muy en serio los simulacros: el mes pasado afirmó que Estados Unidos impulsa una campaña para "aislar a Venezuela, desestabilizar su gobierno democrático y preparar las condiciones políticas para el ataque", cuando Washington prohibió la venta de armas o equipos militares a Caracas.