Bobby Charlton nació en una familia de futbolistas ingleses, pero no fue sólo uno más.

Nació en Ashilton el 11 de octubre de 1937. Con sólo 20 años fue fichado por el Manchester United, donde se convirtió en uno de los mejores centrocampistas ingleses entre los años 1956 y 1973.

En 1958 vivió uno de los momentos más trágicos de la historia del fútbol mundial. El avión donde se trasladaban los jugadores del Manchester United se cayó mientras volaba sobre Munich, dejando saldo de ocho jugadores fallecidos. Charlton quedó herido, pero sobrevivió.

Ese mismo año formó parte del combinado inglés que participó en el mundial de Suecia 58, sin poder pasar de la primera ronda.

Pero sus años de gloria con la camiseta de Inglaterra estaban por venir. En el mundial de Chile 1962 se quedaron en cuartos de final; cuatro años más tarde tocaron el cielo.

El equipo inglés disputó la copa mundial de 1966 con el aliciente adicional de jugar como sede. Esta ventaja fue aprovechada al máximo y, liderados por Bobby Charlton, los ingleses consiguieron su primer campeonato mundial en una final contra Alemania que se definió en tiempo extra (4-2).

Charlton también formó parte del seleccionado inglés que participó en el mundial de México 1970, alcanzando las semifinales.

En total, participó en 14 encuentros mundialistas marcando 4 goles y siendo siempre protagonista..

Con el Manchester ganó tres campeonatos nacionales, una Copa de Inglaterra y una Liga de Campeones (1968).

En 1966 ganó el Balón de Oro como mejor jugador de Europa.  En 1984 obtuvo la Orden del Mérito de la Federación Internacional de Futbol Asociado (FIFA). La Reina Isabel II del Reino Unido lo nombro Sir en 1994.