RAQUEL SEIJAS

ENVIADO ESPECIAL EL UNIVERSAL

Bogotá. Dos puntos a su favor son los que explican la popularidad y la casi inevitable victoria del presidente colombiano Alvaro Uribe en las elecciones de mañana: mejoras económicas y seguridad.
"Ambas cosas hacen que los colombianos se sientan en mejores condiciones que hace cuatro años y en consecuencia quieran una continuidad del Presidente en el gobierno", explica Rodrigo Pardo, ex canciller y director editorial de la revista Semana. El gobierno de Uribe exhibe algunos logros: crecimiento económico de 5,6% y, en el caso de la seguridad, un proceso discutible, pero en marcha, de desmovilización de los grupos paramilitares y acercamientos con el Ejército de Liberación Nacional (ELN). De acuerdo con organizaciones no gubernamentales y estudios universitarios, los secuestros han pasado de 3.328 (1999) a 581 (2005) y la tasa de homicidios bajó de 66 por cada 100 mil habitantes en 2002 a 37,2 en 2005. Todo eso se resume en 70% de opiniones favorables a su gestión de cuatro años. "Lo que las encuestas reflejan es la percepción que existe. La oposición dice que hay una diferencia entre la percepción y la realidad: que los avances en seguridad no son contundentes o no son estructurales y que las mejoras económicas se deben a la situación externa", dice Pardo. Espejismo Uno de los que piensa que las mejoras económicas son un espejismo es Jorge Iván González, director del Centro de Investigaciones para el Desarrollo (CID) de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de Colombia. "En el CID realizamos un estudio sobre el crecimiento y determinamos tres características: es mediocre, no es sostenible e inequitativo", apunta. Explica que el crecimiento del año pasado fue de 5,6%. Si uno lo compara con el de 1999, de 5%, claro que es un crecimiento importante. Pero si lo comparamos con el resto de América Latina, es el menor de todos, añade. González remarca que el crecimiento se debió más a dinámicas internacionales, como el precio del petróleo. "La realidad es que nuestra industria no se ha transformado para ser competitiva. Además, no se ha consolidado la demanda interna porque, por ejemplo, este es un país con deficiente estructura vial", dice. Otro punto negativo, según González, es que el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos será perjudicial, debido a que la industria colombiana no será capaz de responder a los estándares de calidad exigidos por el mercado norteamericano y mucho menos competir con los precios de productos como, por ejemplo, los chinos. Actualmente las exportaciones de Colombia hacia EEUU se concentran en petróleo, carbón, café y flores. González resalta que durante este gobierno se ha favorecido la concentración de ingresos en manos de los más ricos. "Los procesos militares han llevado al desalojo de muchas personas y a la consolidación de grandes propiedades terratenientes", refiere. Existe una concentración pavorosa en el sector financiero y en el de las telecomunicaciones, identifica. El director del CID apunta que existe 15% de desempleo y que 66% de la población colombiana está por debajo del nivel de pobreza. A pesar de que sus logros puedan desatar cualquier discusión, Pardo refiere que otro elemento favorece la reelección de Uribe. "La gente está encariñada y enamorada de él; tanto así que lo quieren acompañar personalmente; creo que en los primeros cuatros años ha manejado muy bien su imagen, se ha acercado a la gente y ha proyectado la imagen de una persona interesada en trabajar por los colombianos. Ejerce el poder para prestar un servicio y no para gozar de unos privilegios", señala. A futuro González confiesa que en cuanto al futuro económico de Colombia es "pesimista", en tanto que Pardo apunta que Uribe tendrá una agenda muy exigente. "Tiene que ordenar las finanzas públicas, incluso hay una reforma tributaria, tiene que aprobar el TLC en el Congreso, ajuste en el gasto público. En materia de seguridad tiene que consolidar la ofensiva contra las FARC y es posible que en algún momento intente iniciar un proceso de solución negociada con este grupo", señala. También está en juego la fase II del Plan Colombia, cuya primera etapa, que comenzó en 2000, culmina este año. Pero la situación interna para el presidente George W. Bush es desfavorable para tratar de respaldar este plan: es el mandatario más impopular en Estados Unidos en los últimos años y tendrá elecciones legislativas en noviembre próximo.