JENNY LOZANO
EL UNIVERSAL
Escritor, periodista y político, Arturo Uslar Pietri
ocupa un extenso capítulo en la historia del pensamiento
político y literario venezolano. Hoy se conmemoran 100
años de su nacimiento y en la memoria de muchos sigue retumbando
la idea de Sembrar el petróleo.
El ganador del Premio Príncipe de Asturias (1990) nació
un 16 de mayo en la casa número 102, entre las esquinas
Manduca y Romualda del centro de Caracas. Primogénito
del coronel Arturo Uslar Santamaría y Helena Pietri Paúl,
estudió Ciencias Políticas en la Universidad Central
de Venezuela en el año 1929.
Su vocación literaria se reveló en 1923, cuando
comenzó a publicar sus primeros relatos en la revista
Billiken. Para 1927 ya sus escritos empiezan a difundirse
en otras publicaciones como Elite, Cultura venezolana, Universidad
y El Universal. En 1931 se traslada a Madrid y la Editorial
Zeus publica Las lanzas coloradas, obra considerada por
la crítica como su máximo logro literario. No
obstante, fue con La visita en el tiempo que obtuvo los
premios internacionales Rómulo Gallegos y Príncipe
de Asturias.
Durante este primer encuentro con Europa, un período
que para autores como Mónica Quintini Wissmann significó
una etapa de "aprendizaje y determinante en su faceta
como escritor", Arturo Uslar Pietri conoció al escritor
guatemalteco Miguel Angel Asturias con quien emprendió
un prolongado viaje por diversas ciudades de Egipto.
"Me fui de un país atrasado, marginal y pueblerino,
donde no había ni una editorial ni una orquesta
sinfónica, tampoco vida intelectual. Tuve el privilegio
de llegar a una ciudad donde había todas las posibilidades
literarias: era el París del surrealismo. Mi vida
cambió en 180 grados. Me conecté con mucha
gente valiosa, entre ellos dos latinoamericanos que
fueron amigos fraternales toda mi vida. Me refiero a
Miguel Angel Asturias y Alejo Carpentier...", fueron
las impresiones del autor.
De regreso al país, Uslar Pietri ejerció
importantes cargos políticos, entre ellos jefe
de la sección de Economía del Ministerio
de Hacienda; director del Instituto de Inmigración
y de Colonización; ministro de Educación;
secretario general de la Presidencia de la República
_durante el gobierno de Isaías Medina Angarita_;
ministro de Hacienda y ministro de Relaciones Interiores.
Pero su carrera política se vio truncada por
el exilio. En 1946 la Junta de Gobierno le confiscó
sus bienes y fue en 1949 cuando se le permitió
retornar a Venezuela.
Después del exilio, Arturo Uslar Pietri continuó
su fructífera actividad literaria y su labor
periodística; ambas le hicieron acreedor de
distinciones como el Premio Nacional de Periodismo;
el Premio Hispanoamericano de Prensa Miguel de Cervantes
(España); Premio María Moors Cabot (Estados
Unidos); Premio Mergenthaler de la Sociedad Interamericana
de Prensa (Chile); Premio Alberdi-Sarmiento de Argentina;
y el Premio Nacional de Literatura; y fue postulado
para el Premio Nobel de Literatura.
El escritor murió el 26 de febrero de 2001,
pero nunca dejó de lado su preocupación
por el destino del país. Su voz se escuchó
con fuerza en el año 1992 al frente del grupo
los Notables, organización que solicitó
la renuncia de la Corte Suprema de Justicia y
la dimisión del entonces presidente Carlos
Andrés Pérez.
Sus palabras aún siguen vigentes y se
tornan necesarias y urgentes: "...hay una (Venezuela)
que ha sido y muchas que pueden ser; hay la
que no puede salvarse y hay la que debe salvarse.
De unas y otras, de una a otra Venezuela debe
ir la angustia creadora de los venezolanos.
De una a otra Venezuela, de la que no es a la
que debe ser, ha de encaminarse la acción
colectiva. Lo que no es otra cosa que invocar
una política venezolana para un país
que casi no la ha conocido".
