97 Aniversario El Universal

Campeonas en todo terreno
Se trazan y superan metas, implantan récords e imponen sus propias marcas para la historia y para su gloria
Amalia Llorca

Adriana Carmona tocó el Olimpo en Grecia, cuna del deporte. Allí subió al podio y se convirtió en la primera mujer venezolana en acariciar una medalla olímpica. Alcanzó su hazaña en Atenas, donde hace 2.500 años las mujeres tenían prohibido competir y asistir al estadio. La criolla con su presea de bronce al cuello -conquistada en los Juegos Olímpicos de 2004- contribuyó a enterrar aún más esa historia.

En la antigüedad, quien violara la norma debía ser arrojada desde los riscos del monte Tympaion, cerca de Olimpia. Pero ni esa seria amenaza lograba contener el ímpetu de las mujeres por el deporte y así algunas se las ingeniaban para estar presentes en las competiciones. El relato más divulgado involucra a Kallipateira, quien disfrazada se hizo pasar por entrenador de Peisirodos, su hijo. Fue descubierta y se desató un gran escándalo, pero se salvó de la pena de muerte gracias a que su padre, hermanos e hijos eran campeones.

En los primeros Juegos Olímpicos modernos realizados en Atenas en 1896 no hubo competidoras. Cuatro años más tarde, en París, once mujeres animaron el evento. Ellas se encargaron de darle otro tono a la historia.

En Venezuela, Adriana puso la guinda y demostró que el máximo sueño de todos los atletas también tiene rostro de mujer. El 29 de agosto de 2004 será inolvidable. Ese día venció en las semifinales del torneo de tae kwon do a la brasileña Natalia Silva. Se convirtió así, con 31 años, en la reina del deporte y su medalla en la décima conquistada por el país en la historia de los Juegos Olímpicos.

Medio siglo después

El primer hombre venezolano en pisar el podio en Juegos Olímpicos fue Asnoldo Devonish en la edición celebrada en Helsinki, en 1952, en la prueba de salto triple de atletismo. Cincuenta y dos años después Adriana Carmona emuló la hazaña en tae kwon do.

El deporte venezolano tiene sólo diez medallas desde que el evento comenzó en 1896. El escaso grado de desarrollo de la actividad en el país provoca que los premios lleguen a cuentagotas.

La brecha entre hombres y mujeres demuestra que las mujeres están rezagadas. Pero ya sonó la primera campanada y junto a las campeonas cada día es más frecuente la presencia femenina en los espectáculos deportivos. Basta recordar la pasada temporada de beisbol cuando las "fanáticas" se hicieron sentir en el estadio. Es cuestión de tiempo.

Antes que Adriana pisara el podio otras mujeres habían allanado un camino en el que la huella masculina sigue siendo predominante. Entre los años cuarenta y cincuenta, Flor Isava sacudió los escenarios deportivos. Jugaba tenis y fue una aguerrida amazona. Su papel dentro del deporte trascendió las fronteras patrias. En 1990 fue la primera mujer en el mundo en formar parte de la comisión ejecutiva del Comité Olímpico Internacional. Toda una hazaña si se toma en consideración que ese organismo era regido por hombres y la participación femenina era menospreciada. Isava formó parte de tan elitista club como consecuencia de la apertura promovida por el español Juan Antonio Samaranch, para el momento máximo jerarca del organismo.

Adriana y Flor tienen rango fuera de serie. Pero la actividad deportiva criolla también se ha rendido a los pies de otras figuras que han puesto toda su pasión y coraje en las disciplinas que escogieron para triunfar.

Así Cristina Egui acompañó a Isava en las canchas de tenis para luego dar paso a otras generaciones de emprendedoras. En los sesenta, una de las grandes consentidas fue la nadadora Anneliese Rockembach, quien con sus récords y estupendo porte acaparó titulares de la prensa. También se hicieron sentir Luisa Alvarado, Sheila Leiva y Yubirí González, en baloncesto; Carmen Teresa "Kanko" Brea, María Lourdes Peche y Mery Tenorio, en voleibol; Belkys Leal y Josefina Navarro y Ursulla Selle, en esgrima. Este privilegiado grupo forma parte del exclusivo Salón de la Fama del Deporte Venezolano, que sólo acoge en su seno a 18 mujeres entre 136 hombres exaltados.

Tiempo después tomaron el testigo Gisela Vidal y Marisela Díaz, en atletismo; las hermanas María Victoria y Ana María Carrasco, en esquí acuático; Marlin Noriega y Nuria Alasia, en tenis; María "la China" Hung, en natación y Natasha Hernández, en judo.
Actualmente María Alejandra Vento-Kabchi está presente en los mejores torneos del tenis mundial y Milka Duno cautiva con sus habilidades al volante en los trazados internacionales.

En el plano de la dirigencia, Elida de Alvarez vio escrito su nombre con letras doradas cuando se convirtió en la única mujer jefe de misión en los Juegos Olímpicos de Atlanta en 1996, en los que participaron 198 naciones.

“En los primeros Juegos Olímpicos modernos realizados en Atenas en 1896 no hubo competidoras. Cuatro años más tarde, en París, once mujeres animaron el eventos”.

Asimismo, la escultora Betty Saade volcó su sensibilidad en la creación del Museo Olímpico del deporte nacional. La situación en Venezuela no es distinta a la del resto del mundo. Desde el COI se impulsa la participación de la mujer por ser significativamente inferior a la de los hombres. Aquí las máximas autoridades del deporte promueven tímidamente la incorporación femenina. Todas las delegaciones que acuden a las competencias internacionales están integradas por más hombres que mujeres. En el deporte no existe igualdad y es difícil alcanzarla cuando todavía hay disciplinas, como el beisbol, que son practicadas sólo por varones.

Pero en este país no hay quien detenga el impulso de esas campeonas que han destrozado tabúes y que han dicho presente en un mundo en el que los hombres aseguran tener la última palabra. Así que con absoluta certeza surgirán muchas mujeres fuertes como Adriana y audaces como Milka y la Bandera Nacional ondeará gracias a ellas. La actividad tendrá crecimiento y desarrollo sobre todo por ese contingente de heroínas anónimas que día a día llenan los espacios deportivos de liceos, colegios, clubes, asociaciones y federaciones con el fin de vivir apegadas a los principios del ideal olímpico que promueve virtudes como el esfuerzo, el tesón y la constancia. Valores de la mujer venezolana.