Isabel García Nevett

El sector público de salud en Venezuela está viviendo un momento difícil: por una parte, el Gobierno nacional ha volcado sus esfuerzos hacia la misión Barrio Adentro, en sus distintas fases, dejando rezagado el sector público tradicional y, por otra parte, el sector privado resulta muy costoso para el uso diario de gran parte de la población.


Esta es una situación que afecta a todos los venezolanos, incluyendo especialmente a las mujeres. En materia de salud de la mujer, que incluye tratamientos de maternidad, posmaternidad, ginecología, entre otros, se vislumbra un panorama desalentador.


Según el informe sombra sobre Venezuela que presentaron varias organizaciones civiles dedicadas al sector salud de la mujer en Venezuela al Comité de Seguimiento de la Aplicación de la Convención para la Eliminación de todas las formas de Discriminación contra la Mujer (Cepaw, por sus siglas en inglés) en agosto de 2005, la "transversalización del enfoque de género" anunciada por el Gobierno nacional a través del Instituto Nacional de la Mujer no ha llevado a cabo su objetivo de introducir los criterios de género dentro de las distintas misiones, incluyendo Barrio Adentro.

Argumentan que, hasta el momento, no se han realizado evaluaciones para conocer el verdadero alcance de las misiones que, como en el caso de Barrio Adentro, trabajan de forma paralela a las instituciones tradicionales.


Entre las organizaciones venezolanas que firman el informe se encuentran la doctora Adícea Castillo, del Centro de Estudios de la Mujer (CEM) de la Universidad Central de Venezuela; el Centro de Investigación Social, Formación y Estudios de la Mujer (Cisfem), la Asociación Venezolana de Planificación Familiar (Plafam) y Fundamujer, entre otras. Este informe fue presentado como contraparte a los reportes sobre la situación de la mujer en Venezuela que presentara el Gobierno nacional al Cedaw el año pasado. 

El diagnóstico
Los principales problemas de salud de la mujer que se presentan en el país tienen que ver con planificación familiar, mortalidad materna, salud de la adolescente, enfermedades transmisibles (como VPH y VIH/sida) y violencia y abuso sexual.


Los servicios de planificación familiar, como resalta en el informe entregado al Cepaw, dejan mucho que desear. El Ministerio de Salud y Desarrollo Social (MSDS) registró en 2004 una cobertura de 10,60% de mujeres en edad fértil en riesgo reproductivo que tenían acceso a planificación familiar.


La tasa global de fecundidad, ubicada en 2,6% por la Organización Mundial de la Salud para el año 2005, presenta una baja en comparación con años anteriores -la tasa global en 1994 era de 3,4%. Sin embargo, los bajos niveles de educación y el limitado acceso a servicios de planificación familiar y controles prenatales hacen que el nivel de fertilidad en la población más pobre siga siendo muy alto, poniendo en peligro la vida tanto de madres como hijos.  


Aquí comienza un ciclo vicioso en la salud de la mujer, ya que la falta de planificación familiar y educación lleva a embarazos no deseados que pueden terminar en abortos o enfermedades de transmisión sexual, sin discriminación de edad.


En el caso de la mortalidad materna, las principales causas de muerte son: abortos (aunque no se conoce su cifra oficial por su carácter clandestino), hipertensión arterial que puede complicar el embarazo, las complicaciones que pueden ocurrir durante el nacimiento, así como infecciones por mala atención de la madre en las etapas prenatales, posnatales y durante el parto.


La práctica del aborto es particularmente alarmante. En el informe se cita un promedio de 60 mil abortos anuales, aunque está cifra no sea exacta por consecuencia del subregistro generado por la ilegalidad de esta acción. Asimismo, se resalta que Venezuela ocupa el cuarto lugar en Latinoamérica en la tasa de embarazos no deseados. La quinta parte de las muertes maternas en el país son consecuencia de abortos clandestinos.


El embarazo en las adolescentes es el segundo gran problema nacional de salud sexual y reproductiva y así lo reconoce el MSDS. Sin embargo, continúa la falta de educación y el poco acceso a los servicios de planificación familiar. La edad mínima para contraer matrimonio en Venezuela es 15 años para la mujer, lo que incide directamente en este problema.


En cuanto a las enfermedades de transmisión sexual, se registró un aumento notable entre el año 1999 (19.386 casos) y el 2000 (36.969 casos). El informe destaca que las cifras no han sido actualizadas, pero se presume que siguen aumentando. En el caso del VIH/sida, Venezuela presenta una de las tasas más altas de prevalencia en adultos, ocupando el sexto puesto entre los países del continente y el primero entre los países andinos.

Respuesta del Cedaw
El Cedaw presentó, el 31 de enero de 2006, sus observaciones finales sobre la situación de discriminación de la mujer en Venezuela.


Con respecto al sector salud, el Comité recomendó al Estado parte (en este caso, a Venezuela) prestar especial atención al Programa Nacional de Salud Sexual y Reproductiva. Asimismo, instaron al Estado parte a dar prioridad a la prestación de servicios de planificación familiar, incluyendo información sobre anticonceptivos y servicios de educación sexual dirigidos a adolescentes de ambos sexos.