NELIDA FERNANDEZ ALONZO

EL UNIVERSAL

Hace algunas décadas atrás se pensaba que el colesterol era uno solo y que era absolutamente dañino para el corazón y para el sistema circulatorio en general. Ahora se sabe que son dos y que se deben equilibrar, pues uno de ellos, el bueno, le resta maldad al otro. Lo cierto es que las comidas ricas en grasas saturadas que tanto le gustan a la sociedad moderna son las principales cargas que hacen que la balanza se incline a favor del colesterol malo o LDL, mientras el bueno o HDL se ve reducido y opacado en sus buenas intenciones pues el ejercicio, principal actividad que ayuda a subirlo, tampoco se practica con frecuencia. Alvaro Ruiz, cardiólogo y profesor de la Universidad Pontificia Javeriana de Bogotá, Colombia, explicó durante el IV Simposio Nacional de Prevención Cardiovascular que culminó ayer que los LDL son "lípidos oxidados que generan lesiones", mientras que las HDL son estructuras de protección que, justamente, "previenen la oxidación del colesterol malo". Se dice que el HDL es el colesterol bueno porque es capaz de sacar al LDL malo de las arterias y de trasladarlo hasta el hígado, órgano que se encarga de metabolizarlo. Pero, mientras el colesterol malo siempre tiende a aumentar, el bueno suele bajar. Lo cierto es que lo más conveniente para hombres y mujeres es que sus niveles de HDL estén por encima de 60 mg/dl para poder ofrecer una verdadera barrera de protección cardiovascular. "Cuando los niveles son menores a 45 mg/dl aumenta el riesgo cardiovascular porque la protección contra el avance de la ateroesclerosis se deteriora", agrega Carlos Ponte, especialista representante de la Sociedad Venezolana de Cardiología Preventiva. Reforzar la barrera Para aumentar los índices de colesterol bueno "la mejor vacuna es el ejercicio, practicado como rutina", dice Ponte quien señala que otras acciones que se pueden tomar para favorecer el incremento del HDL es dejar de fumar, "porque está comprobado que el cigarro baja las cifras", evitar las comidas con alto contenido calórico "como las harinas fritas o la combinación de grasa y harinas". En cuanto a los medicamentos, el cardiólogo aclara que "todavía no existen fármacos que sirvan exclusivamente para elevar la cifra de HDL", aunque dice que actualmente se realizan investigaciones con drogas diseñadas específicamente para estos fines, y que pudieran estar en el mercado dentro de unos tres años aproximadamente. Problema creciente El especialista colombiano recordó durante su conferencia llamada "Pacientes en riesgo y progresión de la enfermedad cardiovascular", que una de cada tres personas muere en el mundo por causa de las cardiopatías y aseguró que en el año 2030 se duplicará la frecuencia de estos casos pues, a su juicio, no se está practicando una verdadera prevención primaria de este tipo de afecciones. Además, subrayó que actualmente en América Latina, entre 40 a 50% de los adultos sufren de dislipidemias (valores anormalmente elevados de grasas en la sangre), 35 a 45% son fumadores y entre 23 a 45% padecen de síndrome metabólico. Todos ellos factores de riesgo para sufrir eventos cardíacos importantes. "¿Quien está en riesgo?", se pregunta el especialista, y se responde "todos estamos en riesgo pues todos somos vulnerables de sufrir de hipertensión, diabetes, obesidad o dislipidemias". Entonces, aclara el médico, el papel de los cardiólogos es "evitar que surjan los factores de riesgo", y no tratarlos cuando ya se encuentren actuando en el organismo de las personas.