DANIEL RICARDO HERNANDEZ

EL UNIVERSAL

Además, los desarrolladores del "rayo azul" han escuchado una súplica ancestral de millones de usuarios en el mundo: el disco es resistente a los hostiles rayones.

Sin embargo, como todo en la tecnología, la amenaza que representa Blueray para los formatos aún tradicionales tardará algún tiempo para tomar cuerpo a escala masiva. Apenas fue lanzado en período de prueba en Asia en junio de 2005 y a finales de ese mismo año comenzó la comercialización de los reproductores y discos con contenido en EEUU. El precio a principios de 2006, cuando ya fueron establecidas definitivamente las características del formato, una película de los estudios Sony se movía en los 20 dólares por unidad. Por la consola, el consumidor debe desembolsar mucho más de 1.000 dólares, según el fabricante.

La introducción de esta nueva generación de discos ópticos en Latinoamérica quizá no suceda hasta entrado 2007; y en Venezuela, según consulta en algunas tiendas especializadas, desconocen cuándo estarán disponibles a la venta.

Pero aun cuando haya que esperar, las cartas están echadas para la nueva era digital: "Creemos que los discos Blueray les darán a nuestros clientes una nueva experiencia de entretenimiento en el hogar, que va más allá de la alta definición en todo sentido", dijo Michael Dell, presidente de Dell Inc. "Tendrán acceso a imagen y sonido realistas, mucha interactividad e interoperatividad a través de sus dispositivos, desde PC hasta televisores y reproductores", subrayó el alto ejecutivo.

Mercado en desarrollo

Hasta ahora sólo seis gigantes han puesto en el mercado sus reproductores Blueray: LG, Philips, Samsung, Sony, Pioneer y Panasonic. Todos ellos, a excepción de LG y Samsung, han desarrollado, además, lectores para PC.

La lista de las casas que incluyen sus contenidos en el osado formato es más larga: Buena Vista, Paramount, Sony Pictures, 20th Century Fox, Warner Bros., y Eagle comenzarán a comercializar algunas de las películas producidas por sus estudios en Blueray, en mayo próximo. Lo que sigue siendo otra limitación es la disponibilidad de títulos; los que están anunciados aún no alcanzan ni de lejos al abanico que brinda el DVD.

Todos estos dispositivos tienen capacidad de reproducir los actuales DVD, lo cual indica, según los analistas, que quien busca actualizarse desde el punto de vista tecnológico tendrá que deshacerse de su viejo reproductor mas no de sus películas, pues las podrá seguir disfrutando en su consola Blueray, aunque sin la interactividad adicional que ofrece el nuevo disco óptico.

Liderazgo en disputa

Pese a sus miles de capacidades, Blueray, tecnología arropada por las bondades de Sony, Samsung, HP, Dell, entre otros, no tendrá fácil la tarea de suceder al DVD. Toshiba, con el apoyo de Microsoft, será la piedra en el zapato, con el HD DVD (DVD de alta definición), un formato cuya ventaja sobre el rayo azul es su costo, pero que tiene alcances similares, sutilmente inferiores: la capacidad de almacenamiento máxima teórica es de 30 Gb.

Pero para la pelea en el campo de las películas, el HD DVD tiene el apoyo de estudios más pesados: Universal, Disney, Columbia, MGM, Eisner, así como Warner Bros. y Paramount, que también coquetean con Blueray. En la arena de los videojuegos, Blueray únicamente estaría disponible para Play Station de Sony, mientras que HD DVD hace lo propio con Xbox de Microsoft.

Ordenadores todopoderosos

La amplia capacidad de los discos Blueray también apunta a un liderazgo del formato en el área de almacenamiento masivo de datos en ordenadores personales. Sony ya anunció que para junio de este año comenzará a despachar al mercado (asiático y norteamericano) sus equipos VAIO PC y VAIO RC con unidad reproductora de Blueray, la cual permitirá no solamente el despliegue de películas y videojuegos, sino también almacenar ingentes cantidades de datos que también amenazan la popularidad de las memorias móviles y pen drives.