'"El 2 de diciembre de 1953, Caracas se convirtió en puerto de mar", sentencia el historiador Oscar Yánez en la edición de El Universal del 23 de octubre 1997. A las 10 de la mañana el general Marcos Pérez Jiménez cortaba la cinta de la entonces nueva autopista Caracas-La Guaira. Así terminaban aquellos viajes de 25 kilmetros por hora en la carretera vieja y empezaba un periplo de 80 km por hora hacia la playa.

Hacía 108 años que los venezolanos no conocían una nueva conexión entre la capital y el puerto de La Guaira. Tal vez, por eso "los 17 bancos que operaban en Caracas cerraron sus oficinas y más de 50% de las empresas dieron día libre", para presenciar lo que sería la inauguración de una obra que llegó a ser comparada con la sobervia del canal de Panamá.

Venezuela sustituyó en 1845 -después de la independencia-la vía del Camino de los Españoles por la hoy llamada carretera vieja. Aún con asfaltado y ampliaciones, la generación de los años 50 no conocía otra membrana que uniera a la capital del país con el litoral.

Las cosas cambiaron en los cincuenta: la empresa francesa Campenon Bernard fue encomendada para diseñar una vía de tres viaductos, que proyectó el profesor Eugene Freyssinet, quien de acuerdo con la página web Viaducto1.org del ingeniero Salvador Pulido, "incorporaba por primera vez el uso del concreto preesforzado", lo que quiere decir que utilizaba apoyos articulados para evitar sostener mucho peso sobre las débiles laderas de la quebrada Tacagua.

En 1987 se habló por primera vez de los riesgos del viaducto 1. Entonces ya no estaban las grúas gratis o los botones que en un principio ofrecía la autopista para auxiliar a los usuarios que por ella transitaban. "El día que el viaducto "colapse", palabra que ahora está de moda, la búsqueda del culpable se convertirá "en lomito" político para unos e interminable calvario para otros. Y al final nadie irá preso" concluía el periodista Oscar Yánez hace nueve años.