La tasa de desocupación para el mes de enero se ubicó en 12,9% (1.583.968 personas), lo que representa un aumento de 4 puntos porcentuales, en comparación con diciembre de 2005 cuando la tasa de desocupación se ubicó en 8,9% (1.071.304 desocupados). Señala el Instituto Nacional de Estadística (INE) que ese incremento obedece a la estacionalidad del mercado laboral, que se caracteriza por el descenso de la ocupación, una vez culminada la temporada navideña. No obstante, al comparar las variaciones intermensuales de la tasa de desocupación reflejada en el mes de enero a partir de 2001, se verifica en enero de 2005 que la magnitud de dicha variación es la menor de las ocurridas en el lapso 2001-2006, siendo los valores: 5,6% (diciembre 2000enero 2001); 5,4% (diciembre 2001-enero 2002); 4,5% (diciembre 2003-enero 2004) y 4,6% (diciembre 2004-enero 2005). En cuanto a la comparación interanual, indica el instituto, la tasa de desocupación pasó de 15,5% (1.844.470 desocupados) en enero de 2005, a 12,9% (1.583.968 desocupados) en enero de este año, que se traduce en una disminución de 2,6 puntos porcentuales, lo que equivale en términos absolutos a una reducción de 260.502 personas desocupadas, en su mayoría hombres (172.523). El presidente del INE, Elías Eljuri, afirmó que en el período interanual hubo una mejora en la calidad del empleo al incrementarse el porcentaje de ocupados en el sector formal de la economía entre enero 2005 y enero 2006, al pasar de 51,9% (5.194.091 ocupados) a 54,3% (5.784.258 ocupados). En términos absolutos se verificó la incorporación de 590.167 trabajadores en dicho sector económico, en el lapso interanual. En relación con la población inactiva, en contraposición al incremento intermensual ocurrido en diciembre de 2005, en enero de ese año se observa una disminución de 191.652 personas en esta condición, al pasar la estimación de 6.336.398 inactivos (34,6%) en diciembre de 2005 a 6.144.746 inactivos (33,4%) en enero de 2006, fundamentalmente mujeres: 221.142 inactivas menos. La estimación de la tasa de actividad para enero de 2006 es de 66,6%, siendo de 65,4% la del mes anterior, representando un aumento de 246.837 personas activas.