Caracas.- El presidente venezolano, Hugo Chávez, rindió hoy un sentido homenaje al líder histórico del salvadoreño FMLN, Schafik Handal, fallecido el martes de un paro cardíaco, a quien calificó de ''gran soldado y luchador socialista''.

''Hoy será sembrado en la tierra de El Salvador, pero vivirá para siempre'', dijo Chávez en su programa dominical de radio y televisión ''¡Aló, presidente!'', tras lamentar no haber podido asistir a las exequias y acompañar ''al pueblo salvadoreño y a nuestros compañeros'' del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN).

Chávez recordó que Handal había dejado la lucha armada para abrazar la vía electoral, porque ''a los revolucionarios no nos gusta la violencia, para nada, nos encanta la paz, la hermandad'', subrayó, y aseguró que EEUU frustró esa candidatura.

''Un enviado de 'mister danger' (como gusta llamar a su colega estadounidense, George W. Bush) advirtió al pueblo salvadoreño que si votan por Handal (...) se acabarían las remesas'' que los emigrantes en EEUU envían a sus familiares, remarcó.

''Igual pasó con Evo Morales en Bolivia'', añadió, pero destacó que de manera infructuosa, porque el líder indígena finalmente fue elegido presidente, reseñó Efe.

''Schafik Handal murió viendo el renacimiento de la esperanza'', remató Chávez al recordar que lo vio por última vez en La Paz, en los recientes actos de asunción de Morales, a quien dirigió calificativos similares de ''luchador socialista''.

El Gobierno venezolano está representado en los funerales de Schafik Handal por una comitiva encabezada por Adán Chávez, hermano del gobernante y embajador de Venezuela en Cuba.