"El Ministerio de Salud no recomienda la creación de espacios públicos para fumadores porque eso sería una autorización y una promoción a fumar. Los fumadores dicen que tienen derecho, pero ¿derecho exactamente a qué?". Esta es la declaración de José Félix Ruiz, coordinador del Plan Nacional de Prevención y Control del Tabaquismo del Ministerio de Salud y Desarrollo Social, MSDS, quien resalta que cuando se habla de derechos de los fumadores se piensa en el placer que produce el fumar, "placer que oculta una terrible adicción". Según Ruiz, "el fumador tiene derecho a conocer el producto que está consumiendo, tiene derecho a saber que ese cigarro tiene cinco mil componentes químicos. Tiene metales pesados y mientras más cigarros fume, más tendencia a desarrollar una intoxicación crónica, pero con placer". Además, el funcionario reitera que todos los ambientes son compartidos "y si se estimula la creación de espacios para fumadores, estamos promoviendo las enfermedades y la industria tabacalera no va a cubrir los costos de salud que las patologías generadas por el consumo del tabaco generan". Al hablar de derechos, Ruiz prefiere hablar del que tienen los no fumadores a respirar en espacios libres de humo. La OMS aspira a que tanto gobiernos como particulares acepten su visión de que fumar contribuye a la pobreza al propiciar la pérdida de la productividad y de ingresos, así como a la muerte y enfermedad. Se calcula que en el mundo hay cerca 1.200 millones de fumadores, la quinta parte de la población mundial. Según la OMS una persona muere cada seis segundos y muchos más enfermarán como consecuencia del consumo del tabaco. Asimismo, la OMS estima que el número de muertes prematuras relacionadas con el tabaco se duplicará en los próximos 15 años y podrá llegar a 10 millones para 2020. Desde el MSDS recuerdan que ya se están creando clínicas especializadas en la ayuda al fumador que quiere dejar el vicio. Actualmente sólo la sede del despacho de salud cuenta con uno de estos centros asistenciales y el año que viene se abrirán nuevas instituciones para este fin.