GILES TREMLETT
GUARDIAN NEWS SERVICE
Los trabajos en la estación de energía solar más
grande del mundo, que generará suficiente electricidad
para cubrir el consumo de 21.000 hogares, deben comenzar en
la pequeña ciudad de Moura, en el sur de Portugal, el próximo
año.
La planta de 62 megavatios, que empleará 350.000 paneles
solares diseminados en un área del tamaño de 150
canchas de fútbol, representa un notable avance para
la energía solar, toda vez que pasa de un uso a pequeña
escala a la producción de electricidad en grandes cantidades.
La planta Girassol, a un costo de más de 300 millones
de dólares, será 12 veces más grande que
la planta de energía solar más grande actualmente
en funcionamiento, ubicada cerca de Leipzig, Alemania. "La
construcción de la estación de energía comenzará
en 2006", declaró a los periodistas el alcalde de Moura,
José María Pos-de-Mina. La planta Girassol será
construida en una de las regiones más pobres de Portugal,
Alentejo, que es bañada por una enorme cantidad de
luz solar.
Personas allegadas al proyecto indicaron que éste
permitirá que la energía solar comience a competir
con la energía eólica como una fuente de energía
renovable.
"La energía fotovoltaica es irrelevante en este
momento, en comparación con otras fuentes de energía.
Con esta (estación), la energía fotovoltaica
puede comenzar a convertirse en un actor destacado",
dijo Francisco Conesa, director comercial de BP Solar
en el sur de Europa.
Sin embargo, pese a sus beneficios para el medio
ambiente, el proyecto Girassol tendrá un gran
impacto visual en la región de Alentejo, que
se encuentra en gran medida en estado natural. Cubrirá
un área de 112 hectáreas en el valle de
Baldio das Ferrarias con paneles solares.
La estación de Moura aún espera el permiso
final del Ministerio de Industria portugués.
Allí se establecerá el precio al cual
se podrá vender la electricidad limpia a los
consumidores del país. Los propietarios de
la estación de Girassol han hecho campaña
para obtener una compensación considerable
en comparación con fuentes de energía
no renovable, dado que no incurrirá en elevados
costos para protección del medio ambiente en
el futuro.
Los residentes locales, a través de su alcaldía,
asumirán gran parte del riesgo financiero
con 90% del capital de Amper Central Solar.
BP Solar construirá una fábrica de
paneles solares en el lugar, que asegura generará
240 empleos de tiempo completo. Girassol tiene
previsto comenzar a funcionar en 2009.
Traducción: José Peralta
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