EUGENIO MARTINEZ

EL UNIVERSAL

Según la última encuesta nacional "Omnibus" de Datanálisis, 55,4% de los venezolanos _por el error muestral la cifra puede oscilar entre 52,69% y 58,11%_ no participará en la elección de 5.599 cargos de ámbito local.

¿A qué se debe la abstención? Para Luis Vicente León, director de Datanálisis, una de las principales variables que debe considerarse para analizar este fenómeno es el cambio de percepción que ha experimentado el venezolano en relación con el voto.

"Si en el pasado la gente consideraba la abstención como algo escondido _explica León_, actualmente un sector de la población lo considera una forma de protesta".

Por esta razón, a las tradicionales clasificaciones de abstención histórica _promedio de procesos electorales similares_ coyuntural _personas que dejan de sufragar por no estar identificadas con los candidatos_ y estructural _ciudadanos que nunca han creído en el sistema electoral_, el director de Datanálisis añade la clasificación que ha denominado "abstención inducida", donde se agrupa a las personas que no votan como forma de protesta.

En el caso concreto de los comicios locales, León advierte que no existe un parámetro de comparación, porque en Venezuela nunca se han efectuado votaciones para elegir exclusivamente a concejales y juntas parroquiales. El último evento de naturaleza local se efectuó el 3 de diciembre del año 2000; sin embargo, en esos comicios los electores también sufragaban para elegir a 335 alcaldes. Con los alcaldes de por medio, el CNE registró un índice de abstención de 76,3%; es decir, dejaron de sufragar 8.968.352

Cuatro grupos de oposición

Los venezolanos que están convencidos de no acudir a votar se identifican mayoritariamente con los actores políticos de oposición. Según Datanálisis, 35,7% de las personas declaradas abstencionistas son críticas de Hugo Chávez y sólo 8,6% se definen como adeptos del Presidente.

En el caso de las personas que están convencidas de sufragar, 86,4% se identifica con el primer mandatario nacional; mientras que 13% son partidarios de opciones electorales de oposición.

Para entender por qué los críticos del Presidente prefieren no votar, el director de Datanálisis divide a los factores de oposición en cuatro grupos: En primer lugar, identifica a las personas que se aglutinan en torno a la desconfianza que les genera el CNE. En segunda instancia se puede identificar a las personas que dejan de sufragar porque consideran que el Gobierno pretende legitimarse a través de los procesos electorales; el tercer grupo está formado por todos los ciudadanos que consideran que han descubierto "una nueva arma para luchar contra Chávez y demostrar que es minoría _capitalizando a su causa la abstención coyuntural y estructural_, y por último, las personas que no están identificadas con la oferta electoral de los 17 mil candidatos inscritos por los partidos contrarios al presidente de la República.

Los resultados de Datanálisis contradicen las estimaciones ofrecidas por el presidente del CNE, Jorge Rodríguez, quien asegura poseer encuestas donde se evidencia una intención de voto de 65%. "Por supuesto, esto no quiere decir _aclara el presidente del Poder Electoral_ que tendremos sólo 35% de abstención, tampoco así, pero sí vemos que está subiendo la intención de voto y tenemos confianza en bajar el índice histórico".

¿Dónde se origina la discrepancia de cifras entre CNE y Datanálisis? En esencia, estudios diferentes, con universos muestrales distintos, no coinciden con exactitud; además, se une el procedimiento para calcular la abstención que utilizan León y Rodríguez.

Básicamente, la estimación de abstención se obtiene de una pregunta con escala abierta _con 4 opciones de respuesta_ que mide la probabilidad de que las personas vayan a votar y paralelamente se aclaran los siguientes reactivos: "Definitivamente no voy a votar", "Probablemente no voy a votar", "Es posible que vote", "Definitivamente voy a votar".

Según León, la experiencia indica que sólo terminan sufragando las personas que responden: "Definitivamente voy a votar". La diferencia con las cifras del presidente del CNE es que Rodríguez no discrimina entre las personas convencidas de acudir a las urnas y los que aseguran que "probablemente" votarán.

Baja la abstención

Ente mayo y junio, la cifras de Datanálisis indican que se han incrementando en 4% las personas que están convencidas de acudir a votar; por ende, ha disminuido el rango de abstención estimada. ¿La causa?, según Datanálisis, es que las personas que variaron su intención de sufragio desde "probablemente acudiré a votar" hasta "estoy convencido de acudir a votar" se identifican abiertamente con el presidente Chávez, lo que sugiere, en primera instancia, un leve éxito del llamado antiabstencionista emprendido por el Ejecutivo y, en segundo lugar, que la intención de voto para los comicios locales continúa descendiendo para los factores de oposición.

Gana Chávez

"No se puede decir que toda la abstención es rechazo a Chávez _enfatiza León_. Lo "lógico es votar, para demostrar la trampa y pelear por el derecho. Dejando de votar, el oficialismo gana por forfait, y el CNE no debe cometer el fraude que pretende demostrar la oposición (...) La tesis de la abstención parcial para deslegitimar a Chávez es infantil".

La mayoría de los estudios estadísticos indican que la disposición de voto requiere confianza. En este sentido, las cifras de Datanálisis son similares a las exhibidas en el último estudio de Consultores 21 donde se indica que 46% de los venezolanos considera que puede existir fraude.

Para Luis Christiansen, presidente ejecutivo de esta firma, lo que más debe preocupar, en la víspera de un evento electoral, es la desconfianza que genera el árbitro.

Llaman a votar

No sólo el presidente del CNE realiza campañas en contra de la abstención. Los voceros de los principales partidos de oposición y asociaciones civiles aseguran que se debe acudir a las unas el 7 de agosto.

Juan Carlos Caldera, de Primero Justicia, explica que la ausencia de condiciones suficientes no puede ser excusa para dejar de ejercer un derecho. "Preguntemos a quienes viven en la calle y no tienen condiciones para vivir _explica Caldera_. Ellos no renuncian a su derecho sino que siguen luchando todos los días, viviendo por mejorar su vida (...) El dilema es cuál método de lucha es más eficiente para rescatar el voto".

Las opciones de la tolda verde no son muy diferentes. César Pérez Vivas, de Copei, asegura que si la gente se moviliza existen "mayores posibilidades de poner en evidencia las irregularidades que se presentan en el órgano electoral".

Vestalia de Araujo, de Proyecto Venezuela, asegura que su organización a pesar de tener un reclamo contra las condiciones que ofrece el CNE participarán en los comicios.

Por último, Súmate, a través de María Corina Machado, insiste: "El dilema de los venezolanos no es votar o no votar, sino luchar o no luchar por lograr condiciones que nos garanticen elecciones limpias. Esta es nuestra causa y a ella invitamos a todos los ciudadanos del país".

emartinez@eluniversal.com