JOSÉ RUBBICO HUERTAS

"Que recuerde, desde los tres años me gusta el beisbol. Ahora tengo 10 y me fascina. Soy el menor de tres hermanos y en la familia casi todos practicamos la disciplina. Mi papá, Mauricio Mejías, el primero. Por eso me recuerda todos los días que trabaje, para que llegue a ser alguien en la vida".

"A los cuatro años, él me metió en la escuela de beisbol de Cocodrilos de Caracas, en la cota 905, afiliada a los Criollitos de Venezuela, y yo aprendí a jugar todas las posiciones. Lo que más me gusta es ser catcher y primera base".

"Mi papá también me llevaba al estadio Universitario, por lo que me hice fanático de los Leones del Caracas y empecé a escuchar el nombre de Andrés Galarraga. Pregunté mucho y así conocí su carrera. Lo veía por televisión cuando actuaba en las Grandes Ligas y realmente me emocionaba. Seguía cada uno de sus movimientos en la inicial a la hora de fildear, la forma como utilizaba su guante, sus desplazamientos. Fue así como empecé a imitarlo, también en la forma como bateaba. Ese era la mejor parte: su fuerza, sus jonrones. Luego, en cada juego, yo quería sacar la pelota".

"La admiración por Galarraga se hizo más fuerte a medida que crecí. Empecé a coleccionar sus afiches, en mi casa, y los guardo junto a las placas que he ganado por mi actuación en el equipo de Cocodrilos. Todavía no he tenido la oportunidad de conocerlo, lo he visto de cerca, pero nunca he estrechado su mano. Tampoco tengo una pelota firmada por él ni nada de eso. Pero no me importa, su ejemplo me parece el más grande que puede tener Venezuela".

"Cuando sea grande quiero ser como Galarraga. Espero que Dios lo acompañe todo el tiempo, donde quiera que esté y que lo libre de todos los males".

"Recuerdo el momento que se supo la noticia de su cáncer. Lloré, me puse muy triste y creí que se iba a morir. Afortunadamente, luchó y venció a la enfermedad. Seguro lo ayudó su carácter, el siempre está alegre, de buen humor, con una sonrisa en la boca. Yo, cuando salgo al campo de terreno, lo hago de la mejor manera posible, siempre con alegría, al igual que Andrés. Quiero ganar todos los juegos, me gusta echar el resto aunque estemos perdiendo. Y en eso, el Gato es mi inspiración".

"Una de las cosas que más me gusta de él es que siempre está pendiente de los niños. Se ve que le gusta ayudarlos. Lo he visto en televisión, sobre todo, con niños que están enfermos, brindándole su palabra de aliento. Es un ser muy bueno".

"Cuando anunció su retiro, hace ya algún tiempo, no lo podía creer. Me quedé callado y casi lloro. De hecho, no lo entendí. ¿Por qué justo ahora, cuando le faltaba uno para llegar a los 400 jonrones? Luego, pensé, tal y como él lo dijo, que quería estar con su familia. Pero sigo pensando que todavía le quedaba mucho en este deporte. Es más, si algún día llego a hablar con él le diría que se equivocó, que todavía no era el momento".

"Ojalá que a finales de año esté en Venezuela y que juegue algún partido con los Leones. Y si no llega a suceder eso, que por lo menos vaya al estadio, para poder ir a verlo, porque para mi, él representa todo lo bueno de Venezuela. Es el modelo que debemos seguir, por su capacidad para luchar y jamás rendirse".

"El año pasado yo fui escogido para el equipo que participó por Venezuela en el Mundialito de Beisbol, de Criollitos, en el estadio del Fuerte Tiuna, donde juegué como receptor. Quedamos campeones en ese torneo y yo tengo en mi casa la última pelota del partido, ya que el último out fue un ponche. Eso fue en septiembre del año pasado. Me sentí muy orgulloso y feliz, emocionado. Una emoción que Andrés sintió seguramente cuando ganó su título de bateo en la Liga Nacional, con los Rockies".

"De grande yo quiero ser grandeliga, aunque mi mamá me dice que primero los estudios y después el deporte. Mientras tanto, espero que Dios bendiga a Andrés, que lo cuide donde quiera que esté, porque es muy bueno".