ALFREDO YANEZ MONDRAGON

EL UNIVERSAL

Los resúmenes estadísticos tienen la particularidad de mostrar en un vistazo la actuación de tal o cual personaje. Esa percepción rápida, con frecuencia excluye datos trascendentes, que bien podrían esculpir a figuras prominentes, como en el caso de Andrés Galarraga, conocido en el beisbol por su poder, y casi inadvertido en el sentido del pelotero integral.

Andrés Galarraga se estafó 128 bases en su carrera; lo que para muchos puede significar un número ínfimo, pero dada la corpulencia del slugger venezolano, la cifra resulta el botón de una muestra de integralidad en su juego; dispuesto a asumir cualquier reto, incluso si para el éxito colectivo hacía falta que imprimiera mayor velocidad en sus desplazamientos.

Si fue veloz cuando se le exigió, y siempre quedará en la memoria la entrega de Galarraga con los Gigantes de San Francisco en la campaña de 2003, también fue, por encima de todo, un bateador de peligro, que sumaba poder a su especial don para conectar.

Galarraga bateó por encima de los .300 de promedio en diez de sus 19 temporadas en Grandes Ligas, que como ocurre con el vistazo de las estadísticas, se dicen muy rápido, pero que en el estudio se nota que requirió de entrega, trabajo, maduración y paciencia.

El muchacho de Chapellín dejó promedio vitalicio de .288, el mejor entre los peloteros venezolanos retirados hasta ahora, y el tercero hasta 2004, detrás de Magglio Ordóñez (.307) y Bob Abreu (.305), claro, a los jardineros, aún les faltan muchas temporadas por jugar, para mejorar esas cifras.

Su mayor demostración de manejo en el arte de batear la exhibió en su primer año con los, para entonces, nacientes Rockies de Colorado, en 1993, cuando culminó la temporada con un astronómico .370 de promedio, gracias a 174 hits en 470 veces al bate.

Ya en sus años mozos, el Gran Gato, había demostrado que no sólo era capaz de sacar pelotas del campo, sino también de contribuir a la causa de sus equipos conectando la bola al terreno de nadie. Así sucedió en 1988, cuando con los Expos de Montreal, lideró a la Liga Nacional en hits conectados con 184.

De hecho se hizo acreedor al premio Bate de Plata en dos oportunidades, por esa capacidad, pocas veces atribuida a quien destacó más con el poder de sus conexiones.

Galarraga, tras 19 años de trabajo en la Gran Carpa es el segundo jugador venezolano en cuanto a hits se refiere, detrás del único Hall de la fama nacido en esta tierra, Luis Aparicio, quien conectó 2.677 imparables, en 18 campañas.

Por detrás de Galarraga se encuentran, en la lista de sólo cuatro venezolanos con más de dos mil hits, David Concepción, con 2.326 y Omar Vizquel, campocorto que aún se mantiene activo y que culminó la zafra de 2004 con 2.147 inatrapables.

Claro está, Galarraga siempre fue oportuno con el madero, por ello las 1.425 carreras que impulsó a lo largo de su carrera. de sus 2.333 hits, 875 fueron extrabases, lo que traduce un 37 por ciento.

En dobles, Andrés Galarraga es el líder de todos los venezolanos que han pasado por las Grandes ligas, con 444, lo mismo que en cuadrangulares, con 399; en triples, un renglón en el que la velocidad cuenta mucho, no aparece entre los diez primeros, pues sólo se apuntó 32, bastante por detrás del líder, Luis Aparicio, quien sumó 92 batazos de tres esquinas.

Otras estadísticas dignas de elogio para el Gran Gato son su número de bases alcanzadas, con 4.038, para ser el líder en ese departamento, apariciones al bate, 8.096, y carreras anotadas, 1.195.

En cuanto a las estadísticas que pocos quieren mostrar, Galarraga es el pelotero venezolano con mayor número de ponches con 2.003, y con mayor cantidad de golpeados por el pitcher, con 178.