"Ratzinger como Papa va a a agrietar a la Iglesia católica, especialmente en Europa y Estados Unidos donde su nombre levanta muchas reservas", recordó el experto, según AFP.

En América Latina la persecución que Ratzinger, en su calidad de prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, realizó durante los años ochenta contra los teólogos de la liberación, ha dejado "heridas muy profundas y no será fácil que sellen", agregó.

"Con él será muy difícil esperar un aggiornamiento (renovación) que la Iglesia católica requiere", dijo Sanabria, quien admitió que Ratzinger representa una continuidad con el papado de Juan Pablo II, de quien fue su mano derecha.

Igual opinión expresó el analista y ex sacerdote católico costarricense Javier Solís. "Es la ratificación de la línea más dura e intransigente" de Juan Pablo II, y en su pontificado hay que esperar una "alineamiento con el poder", añadió.

Sin embargo aclaró que el Pontífice alemán "no tiene el carisma" de su antecesor, que era más cálido e inmediato, aunque "eso también se puede lograr con marketing".

"El está convencido de que la Iglesia católica es la poseedora de toda la verdad y que la sociedad civil y los gobiernos y el mundo sólo tienen que aceptarla", acotó Solís.

En su país natal, Ratzinger también levanta pasiones.

Una reciente encuesta del semanario Der Spiegel indicó que había más alemanes opuestos a que Ratzinger fuese Papa (39% de los consultados) que a favor (29%). 17% no expresó preferencia alguna.

Muchos dicen que el nuevo Obispo de Roma es el principal responsable de decretos que impiden a los sacerdotes católicos asesorar a adolescentes embarazadas en torno a las opciones que tienen por delante y de impedir que los católicos alemanes participasen en la misma comunión que los luteranos durante una ceremonia conjunta en 2003.

Además, Ratzinger ha tenido fuertes enfrentamientos con prominentes teólogos germanos, incluido el liberal Hans Kueng.

Cerca de 34% de la población de Alemania es católica.