La muerte de Juan Pablo II dejó huérfana a toda una generación que sólo conoció a un Papa al que han convertido en padre, guía espiritual y referencia moral.

Católicos practicantes o no, pequeños, adolescentes o treintañeros, todo el  mundo destaca el compromiso de Karol Wojtyla con la paz y coinciden en que  ''marcó una época'' y que, con su muerte, se ha ido un ''pedazo de la historia''.

La avalancha humana que desfiló por la plaza de San Pedro para darle su último adiós y participar en los funerales del sábado, ha estado marcada por la  mayoritaria presencia de jóvenes venidos de todo el mundo para rezar y rendirle  un último homenaje, informó AFP.

''Siempre pensé que iba a durar para siempre. No sé cómo podrá ser con otra  persona'', dice desconsolada la venezolana Corine, de 16 años, que nunca ha  conocido a otro Papa.

A casi nadie parecen importarle las ideas conservadoras que Juan Pablo II  impuso por ejemplo en materia sexual, preconizando la abstinencia.

''Esa es la paradoja'', declaró a la AFP el jesuita mexicano Francisco López,  rector del Colegio Internacional del Jesús en Roma.

Los jóvenes ''han visto a alguien que les ha dado sentido a la vida en un  momento en que es difícil encontrarle sentido, por los cambios tan rápidos'' que  ha impuesto la modernidad, dice.

Muchos jóvenes llegados a Roma en los últimos días se declaran católicos  pero muchos no practicantes, aunque todos eran seguidores del Papa polaco.

Como el argentino Gianni Capriotti, de 38 años, que estuvo ''peleado'' con la  Iglesia por mucho tiempo, pero las imágenes del Papa abrazando niños de todo el  mundo, le hicieron ''llorar''.

Llegado a Roma desde Toscana ''para estar con el Papa'', sin  embargo, no está ''de acuerdo en todo con el Papa. Tengo dos hijos y les  aconsejo que usen el preservativo, pero estoy en contra del aborto''. Se define como ''un religioso intermitente''.

El carisma y el efecto de la televisión  -Juan Pablo II fue el Papa más  mediático de la historia, el más viajero, el que más manos estrechó, más niños  besó y más jóvenes congregó en sus más de 26 de años de pontificado-, sin duda  habrá tenido mucho que ver en este sentimiento de pérdida irreparable que la  mayoría de los jóvenes han manifestado a lo largo de semana.

Esta pérdida la han puesto de manifiesto, no sólo con su masiva presencia  en Roma, sino con miles de mensajes, flores, fotos y dibujos que han depositado  en los altares improvisados o hecho llegar a los medios de comunicación.

De hecho, el último mensaje del Papa agonizante fue para ellos: ''Os he  buscado. Ahora vosotros habéis venido a mí. Os doy las gracias''.

''Puede ser un momento un tanto superficial. Algunos es cierto que lo llevan  muy profundamente, a otros les llena temporalmente'', explica Francisco López,  que prevé que ''una cosa tan grande, tan amplia sólo con los años se irá  apreciando en su punto justo''.

Para el cardenal francés y ex arzobispo de París, Jean Marie Lustiger, esta  popularidad se explica porque ''instintivamente, en todo el mundo, la gente ha  sentido que Juan Pablo II era un hombre creíble, que defendió lo mejor del  hombre, que no actuaba ni por poder ni por el dinero ni por la venganza sino  por el hombre''.

Para el sociólogo británico Tony Walter, ''tras un deceso, la gente tiende a  reunirse con los otros, siente un deseo profundo de abrazarse a los otros''.

Paula Ortiz, una joven mexicana de 25 años, asegura después de haber dicho  adiós al Papa que una razón por la que se ha acercado a Roma ha sido ''por la  energía de tanta gente por un mismo propósito''.

''Todos estamos aquí porque queríamos verlo, todos estamos tristes'', asegura  esta católica no practicante que vive en Escocia, para quien haber visto al  Papa ha sido una ''experiencia'' que te hace sentir ''parte de la historia''.

''No dudo de que no se le haya estimado, pero esto te permite decir: yo fui a ver al Papa!'', concluye, expresado un sentimiento bastante generalizado.