O a Eduardo Iturrizaga se le ayuda, o su gran talento va a ir a parar al limbo de lo que pudo ser y nunca fue. Muchas de las cosas que dice son escandalosas para alguien que quiere dedicar su vida al ajedrez: "Soy flojo", "No me gusta entrenar", "En mi casa tenemos el programa Fritz 8 pero nunca lo utilizo", "Sólo he leído un libro de ajedrez en toda mi vida", "No analizo mis partidas".

Malas noticias: con esa actitud no va a llegar ni a la esquina. Ya el año pasado sucedieron cosas que son un aviso del fracaso en que puede terminar la incipiente carrera de Iturrizaga: perdió 56 puntos de Elo y su actuación en el Mundial sub 16 no fue buena.

Tal vez en otra época la falta de entrenamiento no era tan grave. Capablanca (1889-1941) nunca se trabajó demasiado y llegó a campeón del mundo, pero no sólo porque el cubano tuvo el talento natural más grande que ha existido en la historia, sino porque era otra época. Hablando de aptitudes naturales para el ajedrez, pocas como la del norteamericano Samuel Reshevsky, que no había cumplido seis años cuando sus padres lo llevaban por todo el mundo para que diera simultáneas. El también se confió de su talento y creyó que eso le bastaría, pero a pesar de que se mantuvo en la élite por muchos años, nunca estuvo cerca de ser el número uno, pues su preparación teórica no era buena, consumía muchos minutos en la apertura, se metía en malas posiciones y perdía demasiado tiempo en las primeras jugadas.

Mijaíl Botvinik, fundador de la escuela soviética, fue tres veces campeón del mundo no sólo ni principalmente por sus enormes aptitudes para el juego ciencia, sino porque hizo hincapié como nadie antes que él en la importancia del estudio. "¿Analizas tus partidas" Cuenta Kasparov que fue la primera pregunta que le hizo Botvinik cuando ingresó a su escuela. Y Bobby Fisher, a quien tanto admira Iturrizaga, no llegó a donde llegó a punta de talento, sino sobre todo porque estudiar ajedrez era prácticamente lo único que hacía.

Pero Iturrizaga tiene quince años y no se da cuenta de la importancia de entrenar en un mundo cada vez más competitivo. "Quiero llegar a ser campeón del mundo", dice con candidez, pero no sabe que mientras no se someta a un rígido programa de entrenamiento no va a pasar de ser un campeón de provincia en el mejor de los casos.

Es tarea de la Federación de Ajedrez asumir el caso de Iturrizaga, hacerle seguimiento, contratarle algún Gran Maestro que se encargue de su formación y que lo haga trabajar (alguien como Jesús Nogueiras, por ejemplo). Y si sus directivos piensan que dar una mano al Maestro Internacional más joven que ha tenido Venezuela en su historia no es tarea de ellos, entonces habría que preguntarse para qué diablos sirve una Federación que ni siquiera organiza ya campeonatos nacionales ni apoya a sus mejores jugadores.

También deberían ayudar a jóvenes como Rafael Prasca, quien ganó el importante abierto Carlos Torre en diciembre en México y ahora sólo tiene un torneo en su calendario, el Capablanca, en mayo. O a Saraí Sánchez. Que los jugadores más jóvenes no tengan que sufrir la misma desidia federativa que ya experimentaron Oliver Soto, Juan Rohl y José Sequera.

Pero si a pesar de todo Iturrizaga descubre que definitivamente eso de entrenar no es lo suyo, pues que se haga político, que estudie periodismo o se vaya a pescar, que se dedique a cualquier cosa que le guste o que no le disguste tanto. Pero nunca al ajedrez. _JB