El portavoz vaticano, Joaquín Navarro Valls, aseguró que el Pontífice de 84 años regresará al Vaticano "antes de Semana Santa", que comienza el Domingo de Ramos, 20 de marzo, destacó Efe.

Navarro Valls no precisó la fecha, pero a la pregunta de si sería el día anterior, el sábado 19, manifestó, entre risas, que el hecho de que él confirmara "antes de Semana Santa" no significaba que tuviese que ser el día anterior, "ya que puede ser antes".

Asimismo, anunció que el próximo parte médico se dará a conocer el lunes 14 de marzo, y explicó que la hospitalización del Santo Padre se prolongará "unos días más" por consejo de los médicos. Hay quienes no descartan que ya ese día pueda anunciarse el alta y el regreso al Vaticano.

No obstante, otras fuentes se inclinan por el jueves 17 como el día del regreso al Palacio Apostólico, señalando que en esa jornada se reúnen en la plaza San Pedro miles de jóvenes romanos para preparar la Jornada Mundial de la Juventud que se celebrará el Domingo de Ramos, por lo que el Papa aprovecharía para bendecirlos "en persona".

Navarro Valls agregó que aún no estaba claro qué papel tendría Juan Pablo II en las ceremonias de Semana Santa. El Papa todavía hace terapia de rehabilitación de la respiración y del habla, y aún tiene un tubo en su garganta.

Por primera vez durante su papado delegó en los cardenales la tarea de oficiar casi todas las ceremonias de Pascua.

Un programa publicado por el Vaticano esta semana mostró que el Papa sólo daría su bendición Urbi et Orbi (A la ciudad y al mundo) el Domingo de Pascua.

Todavía no está claro si el Pontífice podrá asistir a las ceremonias, hará breves apariciones o hablará con los fieles a través de conexiones de televisión. "La participación del Papa en un acontecimiento u otro será decidida después de que retorne al Vaticano", dijo Navarro Valls.

A la espera de regresar al Vaticano, el Papa prosigue su convalecencia en el Policlínico Gemelli, al que acudieron jóvenes italianos y estadounidenses para expresarle su solidaridad y animarle con cánticos.

El Papa no se asomó a la ventana del cuarto que ocupa en el hospital, como hizo el miércoles sorpresivamente, pero tras ser informado de la presencia de los jóvenes, a través de un ayudante les mandó estampitas que narran el encuentro de Cristo resucitado con varios apóstoles.