JUAN CERMEÑO

EL UNIVERSAL

No se trata de nada nuevo, hace 24 años con motivo de los Juegos Olímpicos de Moscú, Bernardo Piñango fue incluido a última hora en la delegación, y todos los pronósticos apuntaban hacia otras direcciones, pero fue el único que regresó con una medalla, plata en el peso gallo del boxeo.

"En realidad los favoritos para realizar la mejor actuación eran mis compañeros Octavio Mejías y Julio Luna, a los que aprecio mucho. Mi objetivo era lograr una buena actuación y el cuarto lugar me pareció magnífico", fue lo primero que señaló el nuevo medallista olímpico venezolano en una sala de prensa del Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, teniendo como testigos nada menos que al mismo Piñango y a Francisco "Morochito" Rodríguez, único criollo con oro olímpico.

"Estoy muy contento y quiero compartir esta alegría con toda Venezuela. Ahora descansaré para participar en los Juegos Bolivarianos, inicio del nuevo ciclo olímpico", que Rubio espera lo lleve a los Juegos de Pekín, China, en 2008.

Israel, que fue incluido en la selección luego que mejoró su marca en diez kilos (290) y Amílcar Pernía y Víctor Castellano, candidatos para el puesto, no rindieron lo esperado como consecuencia de lesiones, fue proyectado al tercer puesto debido al positivo del griego Leonidas Sampanis, tercero en el podio.

"Es lamentable el positivo del griego. Por eso es mejor participar ciento por ciento natural", señaló.

"A nosotros nos hicieron muy bien los 45 días de campamento que pasamos en Bulgaria", reconoció el atleta.

Israel Rubio se convirtió en el noveno medallista olímpico venezolano, primero en levantamiento de pesas, y eso le traerá cambios en su vida.

"Claro que he sentido cambios desde que el Comité Olímpico Internacional determinó que me correspondía la medalla de bronce", expuso el deportista, a quien ya le fue asignada una pensión vitalicia de 500.000 bolívares mensuales.

Unico pesista

Su padre, Israel Rubio, latonero, pintor y mecánico, no practicó ningún deporte, como tampoco su madre, Alexis Rivero. Sus tres hermanos se decidieron por el beisbol, por aquello de las Aguilas del Zulia, y su única hermana por el atletismo. Los Rubio Rivero se criaron en Bachaquero, Municipio Valmore Rodríguez del Estado Zulia.

"La casa se la pasa llena desde hace tres días, la gente está celebrando", relata el progenitor del nuevo medallista, quien viajó hasta Catia La Mar para recibirlo.

"Desde el 15 de diciembre no lo veía, todo ese tiempo lo ha pasado con la selección, pero siempre está pendiente de llamar, no importa donde se encuentre", señala Israel padre.

Israel, el pesista, subirá de división, son muchas las exigencias para mantenerse en los 62 kilos. "Mi meta es seguir mejorando, puedo hacerlo".

No lo tomaron en cuenta cuando viajó hacia su incursión en Atenas. Ayer era el centro de atención. Las cosas están cambiando.