WILMER ZOTERANIS
EL UNIVERSAL
El hecho de enfrentarse a una selección de poco talante
como la de Grecia y el jugar en casa, naturalmente que hacía
de Portugal el claro favorito para llevarse el trofeo de campeón
de la Eurocopa 2004.
Acostumbrados a no llegar tan lejos en este certamen, esta
vez los lusitanos tenían henchido el pecho y soñaban
despiertos con el título.
Por sus mentes ni siquiera pasó la idea de perder.
Era algo impensable. Sencillamente sentían que era
su hora.
¿Y la derrota en el juego inaugural ante los helenos,
hace tres semanas? Nadie se acordaba de eso.
Ese aire de triunfalismo se respiraba en el Centro
Portugués de Caracas, cuyas instalaciones estuvieron
abarrotadas desde muy temprano.
Niños, jóvenes y adultos. Hombres y mujeres.
Todos querían presenciar en primera fila el histórico
encuentro.
El árbitro Markus Merk hizo sonar el silbato
y arrancaba así la esperada final. Comenzaba
el tránsito hacia la gloria, a juzgar por la
actitud de los portugueses.
Aplausos cada vez que Figo o Ronaldo tocaban
el balón. O cuando Luis Felipe Scolari salía
en la pantalla. Gritos de emoción en cada
llegada al arco de los griegos.
Finalizó el primer tiempo y el marcador
quedó en blanco, pero eso no importaba
en realidad. En el segundo las cosas debían
cambiar.
El receso permitió que la rumba se armara
en el auditorio del club lusitano.
Las chicas se movían con frenesí
al ritmo de la música que salía
de las cornetas. Y el licor también
comenzaba a dejar ver sus efectos.
El inicio del segundo período sorprendió
a todos. Aún se escuchaba una canción
cuando una persona gritó pidiendo
que apagaran la luz y cesara la música
en el recinto. Y así fue.
Corría el minuto 57 cuando sucedió
lo increíble. Grecia anotó
por intermedio de Angelos Charisteas
y los potugueses aterrizaron súbitamente.
Manos en la cabeza, caras largas,
gritos de lamento y palabras subidas
de tono inundaron el ambiente. ¡No
podía ser!
La impotencia que demostraba en
la cancha la tropa comandada por
Figo, también se sentía
en el Centro Portugués. Y el
tiempo continuaba su indetenible
transitar.
Había que hacer algo. Entonces
fue cuando una señora que,
vestida con la camiseta de Figo,
comenzó a rezarle a la Virgen
de Fátima, la patrona que
quizá los lusos olvidaron
ayer involuntariamente.
Pero fue tarde. La sorpresa
terminó de consumarse.
Los griegos alzaron sus brazos
en Lisboa, mientras el silencio
se apoderó del Centro Portugués.
La Virgen nada pudo hacer.
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