El escenario era preparado desde tempranas horas de la mañana.
Los alrededores del Campo de Carabobo se encontraban rodeados
de efectivos militares y funcionarios de los distintos cuerpos
de seguridad del Estado, quienes esperaban la llegada del primer
mandatario nacional así como de los demás miembros
del Gabinete Ejecutivo.
Los representantes de los medios de comunicación social
tuvieron, en un principio, impedimentos para acceder al lugar
a cubrir el evento, lo que fue subsanado cuando personal de
la Casa Militar permitió el acceso.
El acto comenzó a las 12:30 del mediodía, cuando
el presidente Hugo Chávez llegó al lugar en un
vehículo negro descapotado, en compañía de
una de sus hijas, María Gabriela, para encabezar el
desfile.
Las medidas de seguridad eran extremas.
Previo a este, el jefe de Estado, acompañado del
Alto Mando Militar, el Gabinete Ejecutivo y los representantes
de los poderes públicos, depositó ofrendas
florales ante el Altar de la Patria y la Tumba del Soldado
Desconocido.
El discurso de orden estuvo a cargo del comandante
general del Ejército, Raúl Baduel, quien
instó a las fuerzas castrenses a estar alerta
ante las amenazas externas e internas.
Cambios
El desfile del Día del Ejército se celebró
como una tradición durante los gobiernos
anteriores a la gestión de Hugo Chávez.
El gobernador del estado, fuera o no del partido
de Gobierno, era invitado y su sitio estaba en
la tribuna principal.
A partir de 1999 las cosas cambiaron. El Presidente
abría el desfile vestido de militar, acompañado
de la primera dama. Ya en la tribuna principal
su hija Rosainés jugaba con el bastón
de mando mientras que el gobernador Henrique
Fernando Salas Feo era relegado a una de las
tribunas secundarias.
En el 2000, por primera vez en la historia
no hubo desfile y el Presidente conmemoró
la fecha en la Academia Militar. En el 2001
la celebración volvió a Carabobo
para conmemorar el 180 aniversario de la Batalla.
En esta oportunidad representaciones militares
de Jamaica, Trinidad y Tobago, Brasil, México,
Cuba, Suriname, Guatemala, Honduras, Perú,
Colombia, República Dominicana, Ecuador,
Panamá y Bolivia también desfilaron.
En el 2002 tampoco hubo desfile en Carabobo
y el Presidente volvió a encabezar
los actos conmemorativos desde la Academia
Militar en Caracas.
En el 2003 se vuelve a Carabobo, pero
se prohibió la entrada al gobernador
Henrique Fernando Salas y también
a los medios.
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